Dare Esan von Complete Sports zeichnet Nigerias Abstieg im 400-m-Lauf der Frauen nach. Wer kann Nigerias verlorenen Ruhm im 400-m-Lauf der Frauen wiederherstellen? Wie konnte das Land in einer Disziplin, die es zwischen 1985 und 1999 in Afrika dominierte, so tief sinken? Wo findet Nigeria die neuen Falilat Ogunkoya, Charity Opara, Fatimah Yusuf und Kehinde Vaughan?
Nigeria war in den 1980er und 1990er Jahren der einzige Name, der den afrikanischen Leichtathletikbeobachtern in aller Munde war. Das Land gewann sieben der acht Goldmedaillen bei den Afrikameisterschaften zwischen 1985, als Kehinde Vaughan den ersten afrikanischen Titel des Landes in dieser Disziplin gewann, und 1998, als Falilat Ogunkoya nach Fatimah Yusuf (1990) als zweite nigerianische Viertelmeilenläuferin erfolgreich den Doppellauf über 200 m und 400 m absolvierte.
Seit dieser historischen Leistung wurde keine Nigerianerin mehr Afrikameisterin in dieser Disziplin. Dasselbe Szenario wiederholte sich bei den Afrikaspielen: Nigeria stand seit 1999 nicht mehr auf dem Podium, als Ogunkoya (wieder einmal!) 50.02 Sekunden lief und sich damit als Siegerin durchsetzte.
Meister in Johannesburg, Südafrika.
Nigeria stellte bei den Weltmeisterschaften 1995 in Göteborg, Schweden, zwei Finalisten (Ogunkoya und Yusuf) und wiederholte die
dieselbe Leistung bei den Olympischen Spielen im folgenden Jahr in Atlanta, Georgia, USA.
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Ogunkoya lief noch drei weitere Finals bei den Weltmeisterschaften (1997, 1999 und 2001). In Atlanta gewann sie außerdem eine Bronzemedaille.
1998 dominierten zwei nigerianische Viertelmeilenläufer die Leichtathletik-Welt. Sie gewannen sechs der sieben Rennen der Golden League und belegten den ersten (Ogunkoya) bzw. zweiten Platz (Charity Opara) des Jahres. Oparas 49.29 Sekunden beim Golden-League-Meeting in Rom waren die schnellsten 400-Meter-Läufer der Welt in diesem Jahr.
Der Sturz beschränkt sich nicht nur auf das Podium. Trotz all unserer Erfolge in diesem Wettbewerb weltweit sind nur drei Frauen in dieser Disziplin unter 50 Sekunden gelaufen.
Ogunkoya hält den afrikanischen Rekord mit den 49.10 Sekunden, die sie in Atlanta lief und damit eine olympische Bronzemedaille gewann; Yusuf hält eine höhenbedingte persönliche Bestzeit von 49.43 Sekunden, die sie 1995 in Harare, Simbabwe, lief und damit ihre zweite Goldmedaille bei den Afrikaspielen über 400 m gewann, und Charity Opara verblüffte die Welt mit ihrer Leistung von 49.29 Sekunden und führte damit 1998 die Weltrangliste an.
Seit Ogunkoya im August 1999 mit 49.96 Sekunden ihren letzten von 19 Läufen unter 50 Sekunden absolvierte, ist kein Nigerianer mehr in der Nähe der 50-Sekunden-Marke in diesem Wettbewerb geblieben.
Am nächsten kamen wir den 50.30 Sekunden, die Olabisi Afolabi bei den Olympischen Spielen in Sydney im Nationalstadion in Lagos im Juli 2000 lief und damit den dritten Platz belegte. Nur drei Athleten schafften es nach Afolabi im Jahr 2000, die 51 Sekunden zu unterbieten, und zwar Folasade Abugan (50.89), Reginna George
(50.84) und Patience Okon George (50.71).
Wie konnten wir nach den beneidenswerten Erfolgen des Trios Ogunkoya, Yusuf und Opara so stark abstürzen, dass wir seit 22 Jahren bei den Afrikameisterschaften und seit 21 Jahren bei den Afrikaspielen keinen Afrikameister mehr hervorbringen konnten?
Seit Ogunkoya 2001 im kanadischen Edmonton das 400-Meter-Finale nicht erreichte und bei den Olympischen Spielen 2000 in Sydney den siebten Platz belegte, hat es keine nigerianische 400-Meter-Läuferin mehr ins Finale dieser Disziplin geschafft – weder bei den Weltmeisterschaften noch bei den Olympischen Spielen.
Liegt es an fehlendem Talent oder an einem förderlichen Umfeld für die Entwicklung der Talente oder an beidem? Die meisten Athleten haben die Viertelmeile zugunsten des Sprints aufgegeben. Viele sehen die 400 m als „Killer-Event“ an und sind deshalb zu
die „freundlicheren“ und glamourösesten 100 m.
Sind die 400 m wirklich ein Killer-Event? Analysten glauben, dass das Training für einen 400-m-Lauf sehr schwierig und einzigartig ist, da man Schnelligkeit, Ausdauer und die Fähigkeit, die Höchstgeschwindigkeit über einen längeren Zeitraum aufrechtzuerhalten, kombinieren muss.
Manche Trainer sehen darin eine Mischung aus Geschwindigkeit und Härte. Es gilt als das mental anspruchsvollste Rennen, das härteste überhaupt, denn nicht viele Menschen schaffen es, eine Runde auf einer Bahn zu sprinten.
Kann Nigeria seinen verlorenen Ruhm in dieser Disziplin wirklich wiederherstellen und erneut Afrikameister, Hallenweltmeister und Olympiamedaillengewinner hervorbringen?
Der führende Leichtathletiktrainer Tony Osheku sagt, dass es zwar reichlich Talent gibt, das Umfeld jedoch nicht ermutigend genug sei.
„Ehrlich gesagt, Nigeria ist nach der Dominanz von Fali, Fatimah, Charity und Afolabi eingeschlafen. Der Verband (AFN) hat nichts getan
„Es ist notwendig, nach neuen Talenten Ausschau zu halten, die die Nachfolge antreten können“, sagte der Mann, der Ogunkoya zu zwei olympischen Medaillen, vier WM-Finals, dem ersten Platz der Weltrangliste im Jahr 1998, einem Sieg im Grand-Prix-Finale, einem Weltcup- und Goodwill-Games-Titel ebenfalls im Jahr 1998 und einem einzigartigen Doppelsieg über 200 m/400 m bei den Afrikameisterschaften in Dakar trainierte.
Osheku verschonte auch die Medien nicht, da er behauptete, dass die vierte Gewalt des Reiches nicht genug getan habe, um die
Von den großartigen Läuferinnen der 400 m-Läuferinnen bis hin zu den Nachwuchsläuferinnen.
„Wie viele Nigerianer wissen, dass Kehinde Vaughan bei den Afrikameisterschaften (1985) Nigerias erste Goldmedaille in dieser Disziplin gewann?
und die Afrikanischen Spiele (1978)? Wie viele wissen, dass (Fatimah) Yusuf als U-20-Athletin eine Zeit unter 51 Sekunden lief und dass
sie ist die erste Afrikanerin, der das als Juniorin gelungen ist?“, fragte er und bestätigte, dass die 400 m wirklich ein „Killer“-Event sind.
„Es erfordert viel Vorbereitung und Ausbildung eines Weltklasse-400-Meter-Läufers. Das Training ist sehr anspruchsvoll und in letzter Zeit gibt es nicht viele
Nigerianische Athleten sind bereit für das harte Training, das zum Erfolg führen wird. Unsere heutigen Athleten setzen ausschließlich auf Schnelligkeit, und wer Weltklasse werden will, braucht mehr als das. Ein potenzieller Weltklasse-400-Meter-Läufer muss bereit sein, lange Strecken zu absolvieren.
Läufe, Schnelligkeitsausdauer, spezifische Ausdauer, spezifische Kraft und die tatsächliche Geschwindigkeit. Das Abkürzen des anaeroben Trainings ist ein großes Problem der neuen nigerianischen Quartermiler. Damit Nigeria sich wieder erholen kann, ist die richtige
„Es muss eine Struktur vorhanden sein. Motivieren Sie die Athleten mit finanziellen Belohnungen, informieren Sie sie über ihre Heldinnen aus der Vergangenheit und stellen Sie die richtigen Trainer zur Verfügung. Der Rest ist Geschichte“, sagte Osheku, der auch Mohammed Kwarjafa trainierte, der bei den Afrikameisterschaften in Kenia Gold über 400 m gewann. Es war Libyens erste und bislang einzige Goldmedaille in der Geschichte dieses Wettbewerbs.
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