Giants of Africa, die Stiftung, die sich der Bereicherung des Lebens afrikanischer Jugendlicher durch Sport widmet, und Masai Ujiri, stellvertretender Vorsitzender und Präsident der Toronto Raptors und Gründer von Giants of Africa, gaben heute, am 7. Oktober 2021, bekannt, dass sie vier neue Basketballplätze enthüllen werden, wenn Ujiri später in diesem Monat Nigeria besucht.
Ujiri wird in sein Heimatland Nigeria zurückkehren, um die neuen Plätze im Rahmen der Initiative „Built Within“ der Stiftung zu eröffnen, einer mehrjährigen Investition in den Bau und die Renovierung von 100 Plätzen auf dem gesamten Kontinent.
Zu den nächsten in Lagos eröffneten Plätzen gehören die Ijeshatado Grammar School in Oworonshoki, ein Gemeinschaftspark, und die Ilupeju Grammar School. Außerdem wird gemeinsam mit Cheftrainer Colonel Sam Ahmedu und lokalen Gemeindevertretern ein neuer Übungsplatz für das professionelle Basketballteam Lagos Warriors eröffnet.
„Ich freue mich sehr, dass Giants of Africa weiterhin so engagiert die Talentförderung in Nigeria vorantreibt“, sagte Ahmedu. „Als jemand, dessen Leben sich verändert hat, als ich durch Zufall mit dem Sport in Berührung kam, weiß ich, wie wichtig es ist, möglichst vielen Kindern das Potenzial des Sports näherzubringen. Diese Plätze sind eine großartige Möglichkeit, das Potenzial unserer Gemeinden bestmöglich zu fördern.“
Historisch gesehen ist der Mangel an hochwertigen Einrichtungen und Ausrüstungen zur Förderung ihrer Talente eine der größten Herausforderungen für Sportler in Nigeria und ganz Afrika.
„Das Talent ist da“, sagte Raptors-Stürmerin und Nigerianerin Precious Achiuwa. „Es geht darum, den Fußball weiter auszubauen und der nächsten großen Welle junger afrikanischer Spieler das nötige Training, die nötigen Einrichtungen und die nötige Ausrüstung zu bieten, um sich zu verbessern.“
„Der afrikanische Kontinent, und insbesondere Nigeria, wimmelt nur so von Talenten“, stimmte Ujiri zu. „Immer mehr Spieler aus Nigeria werden in die NBA gedraftet. Es ist noch nie so deutlich geworden, wie dringend der Kontinent diese Investitionen braucht, um die nächste Generation von Stars zu fördern – sowohl auf dem Spielfeld als auch außerhalb.“
Seit 2003 nutzt Giants of Africa den Sport, um jungen Menschen zu helfen, große Träume zu verwirklichen. In 17 Ländern Afrikas veranstaltet die Organisation Basketballcamps und -kurse für Jungen und Mädchen. Im vergangenen Monat startete Giants of Africa die 100-Court-Initiative und eröffnete Anlagen in Kenia und Tansania.
Im Oktober und November werden in Nigeria, Burkina Faso (gesponsert von IAMGOLD) und der Elfenbeinküste über fünf weitere Plätze eröffnet.
Ausgewählte Gerichte in Nigeria und Burkina Faso werden auch durch die Unterstützung von Project Tseigh (PjT) ermöglicht, das Solarpanel-Lichtanlagen bereitstellte.
