Cathy Sellers, High Performance Director des US-amerikanischen Paralympics-Leichtathletikprogramms, leitete ein dreiköpfiges Team, darunter Deja Young und Dennis Ogbe, um ein Kapazitätsentwicklungsprogramm für nigerianische Paralympics-Athleten und -Trainer durchzuführen, berichtet Completersports.com.
Zu den Sportarten gehören Diskuswerfen, Kugelstoßen, Rollstuhlrennen und paralympische Leichtathletik.
Die Veranstaltung wurde vom Sports Envoy Program des US-Außenministeriums finanziert.
Die Sportbotschafter nahmen an Podiumsdiskussionen, Workshops und Sprechstunden teil, bei denen sie bewährte Verfahren zur Verwaltung des Sports für Menschen mit Behinderungen austauschten.
Das Trio schärfte außerdem das Bewusstsein für die Inklusion von Menschen mit Behinderungen im Sport.
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In ihrer Rede beim großen Finale der Sportklinik in Lagos am Freitag erklärte die US-Botschaftsberaterin für öffentliche Angelegenheiten, Aruna Amirthanayagam, dass die Förderung der Rechte von Menschen mit Behinderungen eine wichtige Säule der Sportdiplomatie des US-Außenministeriums sei.
Ihm zufolge trägt das US Sports Envoy-Programm durch den Austausch von Sportlern, Trainern und Sportfunktionären dazu bei, die Möglichkeiten des adaptiven Sports hervorzuheben, lokale Gemeinschaften zu stärken und politische Entscheidungsträger zu ermutigen, die Infrastruktur zu schaffen, die zur Förderung der Rechte von Menschen mit Behinderungen erforderlich ist.
„Das Sports Envoy-Programm zeigt unser Engagement, den Kapazitätsaufbau für paralympische Trainer und Athleten zu fördern und ihre Teilnahme und Einbeziehung in den Bereich des Sports zu erhöhen“, sagte Amirthanayagam gegenüber Completesports.com in Lagos.
„Wir ermutigen zu weiteren Partnerschaften, um Möglichkeiten zu erkunden und eine stärkere Teilnahme von Menschen mit Behinderungen am Sport zu unterstützen sowie durch Sport ein friedliches Zusammenleben unter Jugendlichen zu fördern.“
Gleichzeitig ist Sellers davon überzeugt, dass Nigeria über reichlich Talent verfügt, das es zu nutzen gilt.
„Wir sind hier, um die Botschaft zu verbreiten, dass besondere Athleten alles erreichen können, wozu sie fähig sind, und nach dem, was ich hier gesehen habe, haben die nigerianischen Athleten ein unglaubliches Talent und können überall brillieren.
„Um ihr wahres Potenzial zu entfalten, müssen sie richtig genutzt werden.“
Während ihres Aufenthalts in Lagos besuchten Sellers, Young und Ogbe die Pacelli School of the Blind, wo sie einen paralympischen Sportclub gründeten und die einzigartigen Erfahrungen ihrer Sportkarrieren teilten.
Das United States Sports Envoy-Programm wird von der US-Regierung finanziert und bringt amerikanische Spitzensportler und Trainer zusammen, um Programme zu leiten, die von US-Botschaften und Konsulaten in Ländern auf der ganzen Welt entwickelt wurden.
Von Johnny Edward
