Die Super Eagles haben sich unter mir verbessert; meine Beziehung zur NFF ist gut – Chelle

Eric Chelle sagte, die Super Eagles hätten sich verbessert, seit er das Amt des Cheftrainers übernommen habe.

Chelle wurde im Januar 2025 vom nigerianischen Fußballverband (NFF) zum Cheftrainer ernannt und ersetzte den ehemaligen Flügelspieler der Super Eagles, Finidi George.

Unter der Leitung des 47-jährigen ehemaligen malischen Trainers gewannen die Super Eagles vier ihrer letzten sechs Qualifikationsspiele zur FIFA-Weltmeisterschaft 2026 und spielten zwei Mal unentschieden, was ausreichte, um sich einen Platz in den Playoffs zu sichern.

Nach seinen ersten Spielen als Cheftrainer der Super Eagles – gegen Ruanda und Simbabwe – führte Chelle das Team im Mai zum Sieg beim Unity Cup in England und holte im Juni in einem internationalen Freundschaftsspiel ein 1:1-Unentschieden gegen Russland.

In einem exklusiven Chat mit der nigerianischen Fußballlegende Dr. Segun Odegbami auf Eagle7 103.7 FM In der Samstagmorgenshow „90 Minutes With Mathematical7“ sagte Chelle, dass sich die Super Eagles seit seinem Amtsantritt mit jedem Spiel verbessert hätten, was ein positives Zeichen sei.

„Ich denke, die Super Eagles haben sich seit meinem Amtsantritt verbessert, aber es ist schwierig, weil man nicht die ganze Zeit zum Arbeiten hat, da man im FIFA-Zeitfenster nur zwei Trainingseinheiten hat und sich auf ein oder zwei Spielprinzipien konzentrieren muss“, sagte er. „Es ist sehr schwierig, an so vielen Dingen zu arbeiten. Nach meinen zehn Monaten bei den Super Eagles denke ich, dass wir uns mit jedem Spiel verbessert haben. Wir nehmen ein Spiel nach dem anderen.“

„Ich denke, es war positiv, aber ich war wegen des CHAN ein wenig enttäuscht. Aber wenn man sich die Super Eagles ansieht, ist es positiv und jetzt ist der November das Wichtigste. Wir haben zwei Spiele und die Realität ist, dass die Arbeit jetzt beginnt.“

Er gab jedoch zu, dass er anfangs Angst hatte, weil er so viel Druck hatte, ein so großes Team wie die Super Eagles zu betreuen.

„Als der NFF einen Trainer suchte, habe ich ihm mein Profil, mein Projekt und meine Philosophie vorgestellt. Ich habe alles gegeben. Danach hatte ich ein Vorstellungsgespräch mit dem technischen Komitee, und wir haben über meine Vision und das Team gesprochen. Ich hatte einen Verein in Algerien (MC Oran), und der NFF hat mich angerufen. Ich war überrascht und sehr glücklich, denn das ist ein großartiges Team, das meiner Meinung nach zu den zehn besten Teams der Welt gehört.

„Ich war aufgeregt, glücklich und auch ein bisschen ängstlich, aber das ist normal. So ist Fußball. Und wenn ich Angst sage, meine ich den Druck. Da ich seit zwölf Jahren Trainer bin, bereite ich mich immer darauf vor. Aber das Wichtigste ist die Einstellung des Trainerstabs, die Vision, die Philosophie und natürlich das Projekt.“

Eindruck von der NPFL

Neben seiner Tätigkeit als Trainer der Super Eagles hatte Chelle die Gelegenheit, mit den heimischen Eagles zusammenzuarbeiten und sie zur diesjährigen Africa Nations Championship (CHAN) zu führen, die in Kenia, Tansania und Uganda stattfand.

Leider war es eine Katastrophe, da das Team bereits in der ersten Runde ausschied.

Auf die Frage nach seiner Meinung zur Nigeria Premier Football League (NPFL) lobte er die dortigen Talente, meinte aber auch, dass noch viel zu tun sei.

Wir haben viele sehr gute Spieler in der Nigeria Premier Football League und auch gute Trainer. Aber ich glaube, wir haben ein großes Problem. Und das liegt nicht an mangelndem Respekt, sondern an der Struktur. In Marokko gibt es in jedem Viertel einen Platz. In Tunesien ist es dasselbe, in Algerien ist es dasselbe. In Südafrika sieht man die Struktur der Liga, die Stadien, Trainingsplätze, einfach alles. Für eine großartige Liga braucht es meiner Meinung nach all das.

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Die Spieler sind hier, aber wir müssen zusammenarbeiten, um die Identität des nigerianischen Fußballs zu verstehen und mit jedem Trainer zusammenzuarbeiten. Wir müssen über dieses Sportprojekt nachdenken, denn wenn man dieses Projekt startet, muss man eine Identität schaffen und wissen, was nigerianischen Fußball ausmacht. Ist es Defensivfußball, Offensivfußball, Ballbesitzfußball oder Umschaltfußball? Darüber müssen wir nachdenken und miteinander reden. Wir müssen die Philosophie jedes Vereins einbringen, um eine Identität zu schaffen. Das ist nicht nur meine Aufgabe, sondern auch die der Trainer. Das ist der erste Schritt. Wenn man diese Vision hat, kann man Material und andere Dinge einbringen, die das Sportprojekt unterstützen. Danach können wir in Afrika und dann weltweit ehrgeizige Ziele verfolgen.“

Einladung weiterer ausländischer Spieler, um mit den aktuellen Stars der Super Eagles zu konkurrieren

Chelle gab zu, dass er häufig Nachrichten von Leuten erhält, die ihn darüber informieren, anderen im Ausland spielenden Spielern Chancen zu geben, um sich um Plätze in seinem Team zu bewerben.

Er sagte: „Es ist schwierig, weitere ausländische Spieler für die Super Eagles zu verpflichten. Spieler wie Ademola Lookman, Samuel Chukwueze, Wilfred Ndidi, Victor Osimhen. Wenn man als Trainer diese Spieler verpflichten will, muss derjenige, der kommt, besser sein als sie. Wir haben 25 Stürmer in der Nationalmannschaft – sowohl Flügelspieler als auch Stürmer – also 25 Spieler, und um einen weiteren Spieler zu verpflichten, muss dieser besser sein als diese 25.“

„Viele Leute schicken mir Nachrichten, dass es in verschiedenen Ländern einen Spieler gibt, aber mein Spieler ist Osimhen, der drei Tore pro Woche schießt, aber ich fordere immer noch ihre Videos an und gebe immer noch keine Antwort, weil die Realität ist, dass wir die Spieler derzeit haben.

Verhältnis zum NFF, Gehalt

Zu seiner Beziehung zum NFF und der Frage, ob ihm Gehalt zusteht, erklärte Chelle: „Mit dem NFF ist alles in Ordnung. Ja, manchmal sagen sie, wir müssen gewinnen. Zum Beispiel kam in der Halbzeitpause gegen die Republik Benin jemand und sagte, wir müssten vier Tore schießen, und ich sagte: Bitte bleiben Sie ruhig.“

„In meiner Beziehung geht es um die Arbeit. Sie respektieren mich und ich respektiere sie. Sie versuchen, mich in die beste Verfassung zu bringen. Manchmal ist es gut und manchmal nicht gut, aber so ist Fußball, und das Wichtigste ist der Respekt. Wie gesagt, ich komme mit viel Demut nach Nigeria und versuche, jeden Tag mein Bestes zu geben, und sie versuchen auch, jeden Tag ihr Bestes zu geben. Sie sind mein Chef, und alles zwischen uns bleibt unter uns.“

Von James Agberebi