Naomi Osaka hat mit einem Dreisatzsieg über Petra Kvitova im Finale der Australian Open zwei Grand-Slam-Titel in Folge gewonnen.
Nachdem sie im letzten Jahr die US Open gewonnen hatte, musste die Japanerin bei ihrem zweiten Major hart kämpfen und ging nach einer turbulenten Begegnung in Melbourne mit 7:6 (7:2), 5:7, 6:4 als Siegerin hervor.
Nachdem sie den ersten Satz im Tiebreak gewonnen hatte, servierte die 21-Jährige im zweiten Satz beim Stand von 5:4 zum Titelgewinn, doch ihre tschechische Gegnerin konterte mit einem Break und glich mit 12 Punkten in Folge aus.
Kvitova führte im Entscheidungssatz, bevor Osaka schließlich ein Break schaffte und mit ihrem fünften Matchball zu einem emotionalen Sieg aufschlug.
Der Triumph bedeutet, dass die in Florida lebende Spielerin nun die Spitze der WTA-Rangliste übernehmen wird, wenn die neue Liste am Montag veröffentlicht wird. Nach der Trophäe zollte sie sowohl ihrem Team als auch ihrer Gegnerin Tribut.
„Ich hätte nicht gewollt, dass dies unser erstes Spiel ist, aber herzlichen Glückwunsch an Sie [Kvitova] und Ihr Team“, sagte sie. „Sie sind unglaublich und es ist mir eine Ehre, in einem Grand-Slam-Finale gegen Sie gespielt zu haben.“
„Ich möchte mich bei allen bedanken, die dieses Turnier möglich machen. Danke an mein Team. Ich glaube nicht, dass ich diese Woche ohne euch geschafft hätte.“
Kvitova spielte in ihrem ersten Grand-Slam-Finale, seit sie sich 2016 bei einem Messerangriff Verletzungen zugezogen hatte, und die zweifache Wimbledon-Siegerin war einfach nur froh, so weit gekommen zu sein.
„Es ist verrückt. Ich kann es kaum glauben, dass ich gerade wieder im Finale eines Grand Slams gestanden habe“, sagte sie. „Es war ein großartiges Finale. Glückwunsch, Naomi. Auch an ihr Team: Ihr habt wirklich gut gespielt. Herzlichen Glückwunsch auch zur Weltranglistenersten.“
