Odegbami: Das Militär im nigerianischen Sport – eine ungesunde „Scheidung“

Geschichte ist ein sehr wichtiges Fach.

Ein Volk, das schnelle Entwicklungsfortschritte erzielen möchte, muss aus den Seiten seiner Geschichte nützliche Lehren ziehen und seine bisherigen Erfahrungen als Kompass für die labyrinthischen Komplexitäten des unerforschten Gebiets der Zukunft nutzen.

Der nigerianische Sport ist reich an Geschichten und Beiträgen von Einzelpersonen und Institutionen. Einer der größten Förderer der Sportentwicklung ist das Militär (und damit auch paramilitärische Einrichtungen). Als disziplinierte Truppe bot das Militär die modernsten und besten Plattformen für die optimale körperliche und geistige Entwicklung der Athleten. Es verfügte über Institutionen, die bereits vor der Unabhängigkeit Nigerias im Jahr 1960 zu hervorragenden Nachwuchskräften für die meisten Sportarten wurden.

Natürlich gehörte die Ausbildung von Sportlern nicht zu ihren primären Aufgaben, doch durch die gemeinsame Verantwortung mit Sportverbänden, körperlich fitte junge Männer und Frauen auszubilden und heranzubilden, entwickelte sich eine für beide Seiten vorteilhafte Übereinstimmung ihrer Absichten.

Scharfsichtige Sportverbände nutzten diese Situation, um ihre Hauptverantwortung, nämlich die Organisation von Programmen und Wettbewerben für ihre Mitglieder, zu ergänzen. Sie weckten das Interesse der Militärinstitutionen an der Anmeldung und Teilnahme an regionalen und nationalen Wettbewerben.

So gründete das Militär im ganzen Land Sportclubs innerhalb seiner Formationen, die sich bei staatlichen und nationalen Verbänden registrierten, um an deren Programmen und Wettbewerben teilzunehmen – Tiger von Benin, Super Two in Ibadan, Die Skorpione in Jos, Dodan-Krieger in Lagos, Garnison von Lagos Organisation FC, Polizeimaschineusw. Diese Vereine wurden in verschiedenen Sportarten zu bekannten Namen und seriösen Mitglieder der Sportverbände, die einen stetigen Strom von Stars und Sporthelden hervorbringen: Jaiye Ajiboye, Sam Igun, David Ejoke, Taiwo Ogunjobi, Ifeajuna, Davidson Andeh, Obisa Nwakpa, Nojeem Maiyegun, Joe Lasisi, Kenneth Olayombo, Sunny Oyarekhua, Samuel Ojebode, Kadiri Ikhana, Inua Lawal Rigogo, Joseph Agbogbovia, Rufus Ejele, Sunday Bada, Chioma Ajunwa, Waziri Ibrahim und viele mehr.

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Die Militärformationen profitierten von ihrer inhärenten institutionalisierten Disziplin und der stetigen Finanzierung durch die nigerianische Bundesregierung, um erstklassige Sportinfrastrukturen und -anlagen aufzubauen, mit Programmen zum Kapazitätsaufbau auf höchstem Niveau für ihr gesamtes Personal, das an körperlichem Training und sportlicher Entwicklung beteiligt war.

Die größten Nutznießer waren die nationalen Sportverbände.

Es war eine glorreiche Beziehung, denn das Militär leistete das, was die meisten Sportverbände nicht konnten: die angemessene Ausbildung der Athleten für nationale Wettkämpfe.

Als das Militär die Regierungsgeschäfte übernahm, wurde die Beziehung noch enger, und die Rollen und Verantwortlichkeiten veränderten sich und wurden einheitlich. Militärangehörige wurden direkter in die Verwaltung der Verbände eingebunden und übernahmen in einigen von ihnen per Dekret die Leitung, oft auch aufgrund ihres Beitrags zum nationalen Sport.

Mit der Rückkehr zu einem demokratischen zivilen System Ende der 1990er Jahre begann der Einfluss des Militärs zu schwinden, da es sich immer mehr in seine Kasernen und isolierten militärischen Interessen zurückzog. Dies hinterließ ein Vakuum in den Beziehungen, das die sehr wichtige Rolle, die das Militär auch in einem zivilen System weiterhin in der nationalen Sportentwicklung spielen kann, abschwächte.

Ohne ernsthaftes Engagement verschwanden die Einrichtungen und das Personal, die einst über drei Jahrzehnte lang die Entwicklung des Sports vorangetrieben hatten, nach und nach aus den bestehenden Strukturen, und der gesamte Sport erlitt dadurch einen Schaden.

Heute haben die Militärklubs, die Einrichtungen, die das Militär den nationalen Verbänden zur Verfügung stellt, und ihr hochqualifiziertes Personal den Sportbereich verlassen. Ihre Präsenz in den verschiedenen Sportverbänden ist auf ein Rinnsal geschrumpft. Nur ein Militärsportfunktionär steht einem der über 30 Sportverbände des Landes vor.

Das Ergebnis ist eine große Lücke in der Sportentwicklung.

Ich bin Mitglied einer Gruppe, die sich für eine Umstrukturierung des nigerianischen Sports zur Verbesserung und Beschleunigung seiner Entwicklung einsetzt. Es ist schockierend, dass Diskussionen über die Bedeutung des Militärs als Interessengruppe geführt wurden. Das Militär? Es ist ein zentraler Schlüssel zur sportlichen Entwicklung Nigerias. Es muss in den Vorständen aller nationalen Verbände nahezu dauerhaft vertreten sein. Die Herausforderung besteht nun darin, wie dies erreicht werden kann, nicht ob.

Die Realität ist, dass Militärverbände, solange sie ihre Vereine in verschiedenen Sportarten registrieren, um an den Wettbewerben und Programmen der Verbände teilzunehmen, vollwertige Mitglieder dieser Verbände bleiben und alle Rechte und Privilegien haben sollten, die auch andere Mitglieder haben, einschließlich des Rechts, sich um Führungspositionen in den Vorständen der Verbände zu bewerben.

Angesichts ihrer abnehmenden Teilnahme an nationalen Wettbewerben herrscht Unklarheit darüber, ob das Militär als Sondergruppe zugelassen und ihm ein Sonderstatus zuerkannt werden soll, wie dies „illegal“ bei den staatlichen Sportverbänden, SWAN, der Spielergewerkschaft (überrascht?), der League Management Company usw. der Fall war. Oder ob man sie im Rahmen ihrer Teilnahme an den Sportligen anerkennen soll, bei denen ihre Militärklubs registriert sind und an denen sie teilnehmen.

Die Berücksichtigung eines Sonderstatus ist eine unerwünschte Entwicklung, die die Satzungen der Sportverbände beeinträchtigt und der Grund für die nicht enden wollende Krise im nigerianischen Sport ist: Die Artikel über die Wahlen in die Gremien wurden stark „verstümmelt“, um Nichtmitgliedern bei den Wahlkongressen Platz zu bieten.

Das ist ein ganz anderes Thema, das über diesen Artikel hinausgeht.

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Da es nicht gelingt, einen guten Mittelweg im Verhältnis zum Militär zu finden, nimmt dessen Beteiligung an der Sportentwicklung ab. Da die eigenen Programme in der Öffentlichkeit weniger Beachtung finden, hat das Militär sein Interesse an der Ausbildung von Sportlern für das Land verringert und beschränkt die meisten seiner Programme auf glanzlose militärische Wettkämpfe.

In der nigerianischen Sportgeschichte leisteten die militärischen und paramilitärischen Institutionen einen großen Beitrag. Sie verfügten über das Training, die Kapazitäten, die Disziplin und die Strukturen, die in den meisten Sportarten die besten Athleten hervorbrachten.

Irgendwie muss das Land in Zukunft in die Vergangenheit zurückkehren und einen Weg finden, militärische und paramilitärische Einrichtungen wieder vollständig in den Mainstream der nationalen Sportentwicklung zu integrieren, sodass beide Interessengruppen von der Beziehung profitieren.

Einige der besten und erfolgreichsten Sportverwalter Nigerias waren das Ergebnis einer über vier Jahrzehnte lang sorgfältig gepflegten Beziehung zwischen Militär und Zivilgesellschaft. Eine kurze Liste: General Henry Adefope, General Samuel Ogbemudia, Vizeadmiral Jubril Ayinla, General Sani Kontagora, General Joseph Garba, General Shehu Musa Yar Adua, Air Commodore Emeka Omeruah, Colonel Abdulmumuni Aminu, Air Commodore Anthony Ikhazaboh, General Dominic Oneya, General David Jemibewon und so weiter.

Die militärische und paramilitärische Führung muss aufwachen und den Sport ernster nehmen als in den vergangenen zwei Jahrzehnten. Sie sollte ihre Verbände wieder in die Programme der staatlichen und nationalen Sportverbände integrieren. Sie nicht aktiv einzubinden, wäre eine Verschwendung einer äußerst wertvollen Ressource für die nigerianische Sportentwicklung.

Jede Sportreform muss eine sorgfältige Wiedereingliederung dieser wichtigen Bevölkerungsgruppe in eine neue Sportentwicklungsarchitektur beinhalten. Der nigerianische Sport muss vergessene oder vernachlässigte Seiten der nigerianischen Sportgeschichte wieder aufgreifen, sie wieder aufleben lassen, daraus lernen und erneut einen neuen Weg in eine großartige Zukunft des Sports beschreiten.

 

Segun Odegbami