Rivers United-Assistenztrainer Yemi Olanrewaju hat zugegeben, dass der Stolz von Rivers den Preis für seine Teilnahme an der CAF Champions League zahlt, nachdem er am Donnerstag im nachgeholten NPFL-Spiel des 26. Spieltags im Bako Kontagora Stadium in Minna mit 0:1 gegen Niger Tornadoes verloren hat. Completesports.com Berichten.
Rivers United spürt nach der Tornadoes-Niederlage die CAFCL-Müdigkeit.
Terdoo Shimagande erzielte in der 67. Minute das einzige Tor des Spiels und sicherte den Gastgebern damit alle drei Punkte im Kampf gegen den Abstieg.
Durch den Sieg kletterten die Niger Tornadoes mit 39 Punkten auf den neunten Tabellenplatz, während Rivers United im Titelrennen einen knappen Vorsprung von einem Punkt vor den Enugu Rangers behält.
Relevante Artikeln: NPFL: Finidi ist zuversichtlich, dass Rivers United nach der Niederlage gegen Shooting Stars zurückschlagen wird
Rivers United hat 52 Punkte, die Rangers liegen mit 51 Punkten auf dem zweiten Platz, während Ikorodu City mit 48 Punkten den dritten Platz belegt. In der Saison 2025/2026 stehen noch vier Spiele aus.
Rivers United trotz enger Tabellenplatzierung noch im Titelrennen
Der Co-Trainer, der anstelle des Technischen Leiters Finidi George auf der Pressekonferenz nach dem Spiel sprach, betonte, dass die Liga trotz des Drucks weiterhin offen sei.
„Es war ein gutes Spiel, das wir von der ersten Halbzeit an dominiert haben. Ich glaube nicht, dass sie (Niger Tornadoes) klare Torchancen herausgespielt haben, abgesehen von dem Missverständnis, das zu ihrem Tor führte“, sagte Olanrewaju.
„Aber so ist das eben. Ich denke, wir zahlen den Preis dafür, dass wir auf dem Kontinent spielen, was zu einem engen Spielplan geführt hat. Und vergessen Sie nicht, jedes Team spielt um etwas, deshalb wissen wir, dass es schwierig wird.“
Rivers United beweist mentale Stärke trotz Spielplanverdichtung
Er fügte hinzu, dass die Mannschaft trotz des anspruchsvollen Spielplans mental stark bleibe.
„Die Spieler von Rivers United sind mental stark. Wie gesagt, jeder spielt für etwas. Die ausstehenden Spiele, die wir während unserer kontinentalen Kampagne nicht austragen konnten, spielen wir jetzt.“
Relevante Artikeln: NPFL 2025/2026: Rivers United noch nicht Meister – Udi warnt vor Wendungen im Titelrennen
„Niger Tornadoes kämpft gegen den Abstieg, während Ikorodu City um die Qualifikation für den Kontinentalwettbewerb kämpft. Für jedes Team steht etwas auf dem Spiel. Aber ich denke, wir haben ein gutes Spiel gemacht und die Niederlage nicht verdient.“
Pride of Rivers konzentriert sich im Titelrennen auf das nächste Spiel.
Zu den Titelchancen von Rivers United, die nur einen Punkt Vorsprung an der Tabellenspitze haben, betonte der Trainer erneut, dass das Rennen noch lange nicht entschieden sei.
„Die Liga ist noch ein Marathon. Wir haben noch acht Spiele vor uns, und unser Fokus liegt jetzt auf dem nächsten Spiel. Wir wollen uns nicht mit den vergangenen Ergebnissen aufhalten. Unsere Aufmerksamkeit gilt voll und ganz dem, was als Nächstes kommt“, schloss er.
Rivers United reist am Mittwoch zum 31. Spieltag der NPFL nach Lafia im Bundesstaat Nasarawa, um dort gegen Nasarawa United anzutreten.
Von Sab Osuji
