Christian Okonkwo, Technischer Berater von Calabar Rovers, hat exklusiv mitgeteilt CompleteSports.com dass der Sieg der „Canaan City Boys“ beim Dan Anyiam Cup 2025 ein klarer Beweis für ihre Bereitschaft für die Saison 2025/2026 der Nigeria National League (NNL) ist.
Calabar Rovers setzten sich am Mittwoch im Dan Anyiam Stadium in Owerri nach einem 1:1-Unentschieden nach regulärer Spielzeit mit 4:1 im Elfmeterschießen gegen Gastgeber Heartland durch.
Die Partie war Teil der Saisonvorbereitung beider Mannschaften für die neue NNL-Saison, die am kommenden Wochenende beginnt. Heartland spielt in Gruppe A, während Calabar Rovers in Gruppe B unter anderem auf Solution FC, Osun United, Ekiti United, Dakkada FC, Sporting FC, First Bank FC und Stormers FC trifft.
Der Sieg von Calabar Rovers stärkt das Selbstvertrauen der Spieler
Trainer Okonkwo, ein ehemaliger Stürmer von Kwara United, der während seiner aktiven Zeit als „De Bull“ bekannt war, sagte, der Sieg in Owerri habe das Selbstvertrauen seiner Spieler im Hinblick auf die neue Saison enorm gestärkt.
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„Die Spieler haben gegen eine starke Mannschaft wie Heartland eine gute Leistung gezeigt“, sagte Okonkwo. „Das beweist, dass wir gut vorbereitet sind für die Nigeria National League 2025/2026, die am 15. November beginnt.“
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Calabar Rovers genießen staatliche Unterstützung
Der Chef der Calabar Rovers verriet außerdem, dass das Team die starke Unterstützung der Regierung des Bundesstaates Cross River genießt und direkt dem Büro des Gouverneurs untersteht.
„Der Club untersteht direkt dem Büro des Gouverneurs. Das Management unter der Leitung von Etim Okon ist fantastisch, und ich freue mich über die Möglichkeit, mit ihm zusammenzuarbeiten“, sagte er.
Rovers-Trainer feiert ersten Pokalsieg
Okonkwo zeigte sich erfreut über den Gewinn des Dan Anyiam Cups und bezeichnete dies als positives Zeichen in seiner Trainerkarriere.
„Das ist mein erster Pokalsieg mit der Mannschaft, und ich bin mir sicher, dass das ein Zeichen für noch bessere Zeiten ist“, schwärmte er.
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Der ehemalige Stürmer übernimmt zum ersten Mal ein Team als Cheftrainer, nachdem er zwei Spielzeiten lang beim Solution FC in Awka unter fünf verschiedenen Trainern tätig war – Felix Aguguom, dem verstorbenen Uche Okagbue, Anthony Encho, Emmanuel Deutsch (beide Kameruner) und Gabriel Ezema, dem jetzigen Assistenztrainer der Flying Eagles.
Die Saisonvorbereitungen der Canaan City Boys gehen weiter
Vor dem Spiel gegen Heartland bestritten die Calabar Rovers in der Saisonvorbereitung Freundschaftsspiele gegen Akwa United, Akpabio United, Dakkada FC und die Peace Sports Football Academy.
„Nach dem Spiel gegen Heartland reisten wir nach Aba, wo wir am Donnerstag, dem 6. November 2025, gegen Abia Comets FC in einem weiteren Testspiel antraten. Es endete torlos“, schloss Okonkwo.
Von Sab Osuji
