Moses Itauma setzte ein weiteres deutliches Zeichen, als der britisch-nigerianische Schwergewichts-Hoffnungsträger als erster Kämpfer Jermaine Franklin in ihrem Kampf am Samstagabend in Manchester stoppte, berichtet Sky Sports.
Anthony Joshua und Dillian Whyte mussten bei Franklins zwei vorherigen Auftritten in Großbritannien jeweils über die volle Distanz kämpfen und gewannen nach Punkten. Der zähe Amerikaner wurde jedoch Mitte der fünften Runde von Itauma brutal ausgeknockt.
Nachdem er seinen Gegner in der dritten Runde niedergeschlagen hatte, beendete Itauma den Kampf ein paar Runden später auf spektakuläre Weise, indem er einem vernichtenden linken Aufwärtshaken eine Rechte folgen ließ, die Franklin mit dem Gesicht voran auf die Leinwand krachen ließ.
Schiedsrichter Steve Gray brach den Kampf sofort ab, als Itauma sich vor dem ausverkauften Publikum der Co-op Live Arena geschlagen gab und seine Bilanz auf 14:0 ausbaute. Dies wird die Forderungen nach einem nächsten Kampf des 21-Jährigen um einen Weltmeistertitel nur noch verstärken.
Itauma gab zu, dass Franklin das „letzte Puzzleteil“ vor einem Weltmeisterschaftskampf sei – Oleksandr Usyk und Fabio Wardley halten zusammen die vier wichtigsten Gürtel – und dass der Mann aus Michigan aufgrund seiner Robustheit als Gegner auserkoren wurde.
Obwohl Franklin im Laufe des Kampfes einige harte Treffer einstecken musste, um Itauma ein paar Runden an den Beinen zu verpassen, gab es einen großen Klassenunterschied. Der Jüngere zeigte seine überlegene Schnelligkeit, Beinarbeit und sein allgemeines Ringgeschick.
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Itauma legte sofort los und landete mehrere linke Schläge mit der linken Hand, die Franklins Kopf zurücktaumeln ließen, obwohl der Außenseiter aufrecht blieb.
Itauma hatte seine letzten neun Gegner innerhalb von zwei Runden besiegt, und obwohl Franklin diese Marke übertraf, steckte er einen weiteren harten linken Haken ein, streckte die Zunge heraus und kämpfte sich in den letzten Sekunden zurück.
Franklin wurde gegen Ende der nächsten Runde angezählt, nachdem er einen kurzen rechten Haken hinter dem Ohr bekommen hatte, weil er Itauma kurzzeitig aus den Augen verloren hatte, als er mit dem Rücken zu den Seilen stand.
Er erholte sich bis in die vierte Runde gut, doch das Ende kam in der nächsten Runde auf brutale Weise, als Itauma zur Freude des Publikums einen weiteren spektakulären K.o.-Sieg errang.
Itauma wurde in der Slowakei in der Stadt Kežmarok als Tochter eines nigerianischen Vaters und einer slowakischen Mutter geboren.
Er und seine Familie erlebten in der Slowakei Rassismus und erklärten: „Meine Brüder und ich wurden rassistisch beleidigt. Es war kein guter Ort zum Leben.“
Schließlich beschloss die Familie, nach England zu ziehen. Er war das letzte Familienmitglied, das nach England zog, und zwar im Jahr 2008.
Itauma hatte eine ungeschlagene Amateurkarriere und wechselte ins Profilager mit einer Bilanz von 24 Siegen, davon 11 durch K.o.
