Der Basketballclub Cleveland Cavaliers trauert um seinen Gründer Nick Mileti, der am Dienstag, den 21. August, im Alter von 93 Jahren verstarb.
Wie Basketnews berichtete, drückten ehemalige Spieler ihre Trauer über die Nachricht von Miletis Tod aus und zollten ihm glühende Anerkennung. Sie beschrieben ihn als jemanden, dessen Leidenschaft und Vision den Geist des Cavaliers-Basketballs in der Stadt entfacht hätten.
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Campy Russell, Direktor für Alumni-Beziehungen der Cavaliers, würdigte Miletis Beitrag zur Aufnahme des Clubs in die NBA und erklärte, er habe den Grundstein für das Team gelegt.
„Hier stirbt ein Mann, der Cleveland in die NBA gebracht und den Grundstein für das gelegt hat, was wir heute sind. Seine Vision und Risikobereitschaft beim Aufbau dieses Franchise waren bemerkenswert“, bemerkte Russell.
Die Cavaliers sind zu einem wichtigen Teil der Identität Clevelands geworden, und wenn wir auf das Jahr 1970 zurückblicken, können wir alle erkennen, welchen großen Einfluss er sowohl auf das Team als auch auf Nordost-Ohio hatte. Ich werde ihn immer in guter Erinnerung behalten und meine Gedanken und Gebete sind in dieser Zeit bei seiner Familie.“
Auch Cavaliers-Legende Austin Carr würdigte Mileti und wies darauf hin, dass der verstorbene Gründer ihm die Möglichkeit geboten habe, im NBA-Draft 1971 als Nummer 1 ausgewählt zu werden.
„Nick Mileti hat mir 1971 mit seiner ersten Wahl eine Chance gegeben. Diese Entscheidung hat für mich eine lebenslange Reise nach Cleveland gefestigt und ich werde für immer dankbar sein für dieses Franchise und den Einfluss, den er auf mein Leben hatte“, erklärte Carr.
Ich kann mit Fug und Recht behaupten, dass es ohne dieses Franchise keinen Mr. Cavalier gäbe. Die gemeinsamen Erinnerungen gehen weit über den Basketballplatz hinaus; er war ein wunderbarer Mensch und ein wahrer Freund. Wir werden ihn sehr vermissen, und mein herzliches Beileid gilt allen, deren Leben er beeinflusst hat.
Cavaliers-Legende Jim Chones sagte, Mileti habe ein vorbildliches Leben geführt und auf Erden viele Leben berührt.
„Ich habe oft Leute sagen hören: ‚Es kommt nicht darauf an, wie lange man lebt, sondern wofür man lebt.‘ Nick wurde mit Langlebigkeit belohnt, weil er mit seiner Mission, Cleveland wieder großartig zu machen, viele berührt hat“, sagte Chones.
Seine Stimme war sanft, aber selbstbewusst und verlangte Aufmerksamkeit. Er liebte Cleveland, und Cleveland liebte ihn. Er zeigte uns, wie man für Cleveland kämpft, bevor wir es wussten. Dafür hat ihn der Schöpfer mit einem langen Leben gesegnet. Trockne deine Tränen; Nick ist an einem besseren Ort. Ich weiß, dass er den Engeln vom ‚Wunder von Richfield‘ erzählt. Ich vermisse dich, Nick.“
Mileti wurde 2019 in die erste Klasse der Cavaliers Wall of Honor aufgenommen.
Von Dotun Omisakin
