Phil Mickelson führt nach dem Eröffnungstag mit drei Schlägen Vorsprung beim Desert Classic, nachdem er mit einer Runde von 60 Schlägen und 12 unter Par sein bestes Ergebnis seiner Karriere erzielt hat.
„Lefty“ nahm zuletzt im Oktober an den Safeway Open teil, brauchte aber nach seiner längeren Pause keine Zeit, um in Fahrt zu kommen. Mit einer Kombination aus 10 Birdies und einem Eagle erzielte er das niedrigste Ergebnis im Verhältnis zum Par seiner 27-jährigen Karriere.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich heute so schlecht abschneiden würde“, sagte Mickelson. „Ich hatte keine großen Erwartungen.“ „Ich hatte nicht viel Zeit zum Üben und Vorbereiten, aber manchmal gibt es Tage, an denen es klappt und ich mit den schlechten Schlägen davonkomme.“
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Das Desert Classic findet auf drei Plätzen in Kalifornien statt und Mickelsons hervorragende Runde fand in La Quinta statt, während sein engster Verfolger Adam Long seine 63er-Runde mit neun unter Par auf dem Nicklaus-Turnierplatz spielte.
Long belegt allein den zweiten Platz, der Australier Curtis Luck liegt einen weiteren Schlag dahinter, nachdem er an drei seiner vier letzten Löcher Birdies spielte und eine 64 erreichte.
Die Schotten Martin Laird und Adam Hadwin, die 2017 in La Quinta eine 59 erzielten, liegen mit vier Spielern punktgleich auf dem vierten Platz, während der Engländer Justin Rose nach der ersten Runde acht Schläge hinter dem Führenden liegt.
