Levante-Trainer Paco Lopez zeigte sich stolz, nachdem sein Team am Donnerstag im Hinspiel der Copa del Rey Barcelona mit 2:1 besiegte. Tore von Erick Cabaco und Borja Mayoral, der von Real Madrid ausgeliehen wurde, brachten Levante in den ersten 20 Minuten des Sechzehntelfinal-Duells im Ciutat de Valencia mit zwei Toren in Führung. Ein Elfmeter von Philippe Coutinho in letzter Minute bescherte Barça jedoch ein möglicherweise entscheidendes Auswärtstor.
Barca schonte zwar einige Stammspieler für das Spiel, Lionel Messi, Luis Suarez und Gerard Pique standen nicht im Kader, dennoch hält Lopez den seltenen Sieg seiner Mannschaft gegen die Blaugrana für eine fantastische Leistung. „Messi war nicht da, Suarez, [Gerard] Pique … aber wenn wir uns die Spieler ansehen, die auf dem Feld waren: [Ousmane] Dembele, Coutinho, [Sergio] Busquets … für eine Mannschaft wie unsere ist es ein großer Verdienst, Barca zu schlagen“, sagte Lopez gegenüber Reportern. „Sie waren nicht die besten Spieler der Welt, aber ich bin sehr stolz, Barca besiegt zu haben.“
Verwandt: Copa del Rey: Barcelona trifft auf Levante ohne Messi und Suárez
Barca muss für das Rückspiel nächste Woche im Camp Nou möglicherweise auf seine Stars zurückgreifen, doch Lopez ist zuversichtlich, dass seine Mannschaft die Aufgabe meistern kann, wenn sie das Spiel mit der gleichen Einstellung angeht. „Wir wollten gewinnen, denn bei einem Unentschieden ist es sehr schwer, sie auszuschalten“, fügte der 51-Jährige hinzu. „Wir werden nächste Woche genauso antreten und die gleiche Einstellung haben. Ich gratuliere der Mannschaft zu ihrer Arbeit und ihrem Einsatz.“
