Jürgen Klopp behauptet, Manchester City sei „die beste Mannschaft der Welt“, obwohl sein Liverpool-Team vor dem Blockbuster-Spitzenspiel am Donnerstag einen Vorsprung von sieben Punkten auf den amtierenden Premier-League-Meister hat.
Ein Sieg der Reds im Etihad Stadium würde von vielen als großer Schritt auf dem Weg zum Sieg gegen City – das im Dezember ins Straucheln geriet – und zum ersten Meistertitel seit 1990 gesehen werden.
Allerdings sah Klopp die Behauptung, dies sei das entscheidende Spiel der Saison, kritisch. Auch der Überholmanöver Liverpools in der Ligatabelle hat seine Meinung über Citys Status im Weltfußball nicht geändert.
„Es ist ein normales Spiel gegen Manchester City, ein sehr schwieriges, eines der schwierigsten Spiele, die man in der modernen Fußballwelt auswärts bei City spielen kann. Es ist eine wirklich starke Fußballmannschaft mit einem hervorragenden Trainer, und so ist es, wenn man gegen sie spielt“, sagte Klopp auf einer Pressekonferenz.
„Man muss sich so gut wie möglich vorbereiten, wir müssen mutig sein, wir müssen voller Lust sein, wieder wütend, wie in allen anderen Spielen. Das müssen wir sein, aber mit dem Wissen, dass der Gegner für mich immer noch die beste Mannschaft der Welt ist.“
„So ist es. Ich habe es schon vor Wochen gesagt, weil es zu 100 Prozent meine Meinung ist. Aufgrund ihrer Spielweise, all der Dinge, die sie erreicht haben und erreichen werden, hat sich nichts geändert. Nur die Punkte haben sich geändert, nicht die Vorbereitung auf das Spiel.“
City-Trainer Pep Guardiola bezeichnete Liverpool kürzlich als die beste Mannschaft der Welt. Klopp antwortete auf diese Äußerungen: „Er sagte ‚im Moment‘, angesichts unseres Rekords im Dezember. Ich bin mir nicht sicher, ob eine andere Mannschaft im Dezember einen solchen Rekord aufgestellt hat. Wir befinden uns in einer guten Phase, hundertprozentig, wir sind auch eine sehr, sehr, sehr gute Fußballmannschaft.“
Deshalb haben wir so viele Punkte, deshalb haben wir diese Ergebnisse, das ist hundertprozentig klar. Würde ich sagen, sie sind die beste Mannschaft der Welt, wenn mich niemand fragen würde? Nein. Aber wir reden darüber. Es klingt, als müssten wir dorthin und hätten bessere Chancen, das Spiel zu gewinnen als sie. Das stimmt einfach nicht.
City-Spielmacher Kevin De Bruyne ist nach einer weiteren Pause, in der er zwei Bänderprobleme im Knie hatte, wieder im Training und Klopp sagte über den belgischen Nationalspieler: „Wir können uns nicht speziell auf Kevin De Bruyne vorbereiten.
„Einen Spieler wie Kevin De Bruyne zu vermissen, ist ein schwerer Schlag, unglaublich. Er spielte nur ab und zu und hatte sofort einen unglaublichen Einfluss. Er hat fantastische Tore geschossen, er ist einfach ein Weltklassespieler.“
Ich hatte damit gerechnet, dass er spielt. Ich bin froh, dass er sich nicht wieder schwer verletzt hat. Ich habe ja schon gesagt, dass ich mich riesig gefreut habe, als er zurück war. Ich liebe den Spieler, so ist es nun einmal. Jeder, der Fußball liebt, muss Kevin De Bruyne lieben. Er wirkt sehr bescheiden und ist ein herausragender Spieler auf dem Platz, eine Führungspersönlichkeit und all das. Das würde einen Unterschied machen.
„Bernardo Silva und [Ilkay] Gündogan haben [in seiner Abwesenheit] brillant gespielt. Sie haben natürlich viele Optionen. Wenn er spielen würde, würde ihnen das einen enormen Schub geben, ja.“
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wow! Guter Manager, holt das Beste aus zwei Afrikanern heraus. Gourdiolar wird wissen, dass dies England ist, nicht Spanien, wo sie Barça und Madrid allein schlagen werden. Die EPL ist nicht einfach. Wie auch immer, CAF Too, sie machen das, Wayo. Meine besten afrikanischen Spieler sind Salah, Mané, Ndidi. Wenn ich Aubamayangs Leistung nur mit meinen Ohren hören könnte, würde ich ihn zu Afrikas bestem Spieler Nr. 1 wählen, aber wenn ich seine Leistung sehe und wie er all diese Tore schießt, wird Aubamayang es nicht einmal in meine Top 10 der besten Afrikas schaffen. Er verschießt zu viele Tore, anders als Salah, der für seine Teamkollegen und sich selbst Tore vorbereitet und trifft.