2026 ist ein Jahr großer Erwartungen. Nigeria steht an einem Scheideweg. Dunkle, bedrohliche Wolken hängen am Horizont über dem Land.
Sollte die gegenwärtige Unsicherheit in einigen Teilen des Landes anhalten und sich zu einer Flutwelle ausweiten, wird Nigeria entweder untergehen oder überleben, je nachdem, wie sie mit den Turbulenzen umgeht.
Das Land wird von Migranten belagert, die Nigerias durchlässige Grenzen überqueren und mit Gepäck voller Waffen und Munition die Flammen der Krise in ganz Nigeria weiter anfachen.
Die wachsende Krise und die Verwundbarkeit der Jugend
Ich weiß nicht, wie hoch die aktuelle Zahl der Kinder in Nigeria ist, die keine Schule besuchen, aber 2002 wurde sie auf 13 bis 18 Millionen geschätzt. Mein Land hatte die höchste Anzahl und Konzentration von Analphabeten weltweit. Das war eine beschämende und alarmierende Statistik.
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Als die Vereinten Nationen im Jahr 2002 im Rahmen ihrer Agenda für die Millenniums-Entwicklungsziele eine Sondereinheit innerhalb ihrer Organisation einrichteten, hatten sie sicherlich Nigeria im Sinn, ein Land, das wie eine tickende Zeitbombe wirkt und darauf wartet, durch jede Krise zur Explosion gebracht zu werden!
Zu jener Zeit bot die Situation in den am stärksten betroffenen Gebieten Nigerias im Bundesstaat Borno das perfekte Umfeld für die Rekrutierung untätiger Jugendlicher, die die Energie besaßen, satanische Ziele zu verfolgen.
Der Aufstieg von Boko Haram und die Macht der Soft Tools
So und deshalb fand Boko Haram im Nordosten Nigerias leicht und willig „Söldner“, die ihre internen Kriege ausfochten.
Die UN hatte mit zahlreichen Krisen und Herausforderungen zu kämpfen. Die Organisation erkannte auch die Bedeutung von Soft Power, um viele dieser Herausforderungen, die insbesondere junge Menschen betrafen, anzugehen, indem sie diese dazu befähigte, sich mit ihrer Leidenschaft zu wehren. Der Sport spielte dabei eine Vorreiterrolle. Weitere Bereiche waren Musik, Tanz, Film, IT, Kunst, Tourismus, Kultur, Kulinarik, Mode und die High Society.
Das erkannte die UNO und schuf eine Spezialeinheit mit dem Mandat, Sport als Waffe in ihrer 8-Punkte-Agenda zur Beseitigung von Analphabetismus, Arbeitslosigkeit, Hunger, Armut, Ungleichheit und Krankheiten (HIV/AIDS) bis 2015 einzusetzen!
Sport als globales Instrument zur Stärkung der Jugend
Es war eine weltweite Anerkennung der Kraft und des Potenzials des Sports, einige der größten Herausforderungen der Welt anzugehen, indem er junge Menschen einbindet und ihre Produktivität steigert. Die Strategie war einfach: Sie sollten weg von den gesellschaftlichen Lastern und oberflächlichen Tugenden gelenkt und ihre Aufmerksamkeit auf Aktivitäten gelenkt werden, die sie begeistern und ihnen neue, spannende und gewinnbringende Chancen in einer sich wandelnden Welt eröffnen. Die Neue Weltordnung ist bereits Realität, auch wenn die vor 25 Jahren gesteckten Ziele zumindest hier in Nigeria noch nicht erreicht wurden.
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Stattdessen kommt es zu einer Eskalation. Die gegenwärtige Sicherheitslage in Nigeria bedroht den Frieden und die Einheit der bevölkerungsreichsten schwarzen Nation der Erde! Und gemäß der UN-Resolution von 2002 wird ein wesentlicher Teil der Lösung durch Vernachlässigung und Ignoranz brachliegen.
Sport und die Jugendmobilisierungsbemühungen der Vereinten Nationen
Ich war bei der Konferenz an der University of Rhode Island in den USA, als die UN die Jugendlichen (Schüler unter 17 Jahren) aus 157 Ländern ansprach und sie aufforderte, die Verantwortung für die Führung zu übernehmen, die Botschaft des Sports zu verbreiten und zu Werkzeugen zu werden, die zur Umsetzung der globalen Agenda eingesetzt werden sollen.
Sogar die FIFA engagierte sich. Ich war Teil der Kampagne „1 Tor, Bildung für alle“ im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2010, die ins Leben gerufen wurde, um die UN-Agenda mithilfe des Fußballereignisses weltweit zu verbreiten. Die meisten Staats- und Regierungschefs wurden zu Botschaftern und beteiligten sich an der Öffentlichkeitsarbeit.
SOCA: Ein praktisches Experiment in sportorientierter Bildung
Ich habe meine Aufgabe als Botschafter im Jahr 2002 auf meine Weise, über bloße Rhetorik hinaus, angenommen. Nach meiner Rückkehr nach Nigeria legte ich den Grundstein für eine Sportschule, um die Millenniums-Entwicklungsziele der Vereinten Nationen voranzutreiben. Die einzigartige Sportschule mit ihrem besonderen Auftrag soll schließlich als Vorbild für kleine und große Gemeinden in ganz Nigeria dienen.
So entstand SOCA, das „Segun Odegbami International College and Sports Academy“ (SOCA), eine weiterführende Schule für Jungen und Mädchen in Wasimi, Bundesstaat Ogun. Hier können die Schüler ihre Leidenschaft für Sport (sowie Film, Musik, Fotografie, Tanz, Theater, Mode, IT usw.) in Hülle und Fülle ausleben. Innerhalb dieses Umfelds herrscht eine klare Struktur und Kultur eines umfassenden Angebots an außercurricularen Aktivitäten, das ein akademisches Programm beinhaltet, das so konzipiert und vermittelt wird, dass das Lernen für die Schüler erleichtert wird.
Sport als Modell für nationale Integration
Der langfristige Plan sah vor, dass eine erfolgreiche Schule zu einem übertragbaren Modell werden sollte, das an anderen Orten repliziert werden könnte, zum Beispiel eine in jeder der 6 geopolitischen Zonen, eine in jedem Bundesstaat oder sogar eine in jedem lokalen Verwaltungsgebiet.
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Spezialisierte Sport- und Fertigkeitsschulen (ähnlich militärischen Schulen mit vergleichbarer Ausrichtung) lehren Kinder, alle Unterschiede (religiöser, stammesbezogener, ethnischer, sozialer usw. Art) als alleinigen Erfolgsfaktor beiseitezulegen, zielstrebig zu sein und im Team zusammenzuarbeiten. Nur so kann man im Sport erfolgreich sein. Jugendliche müssen sich von diesem verlockenden Umfeld fernhalten. Nur auf den Grundlagen von Frieden, Einigkeit, harter Arbeit, Disziplin und dauerhafter Freundschaft können sie gedeihen.
Eine bewährte Strategie mit nachgewiesenen Ergebnissen
SOCA wollte die Wirksamkeit dieses einfachen, von den Vereinten Nationen propagierten Theorems zur Erreichung großer, weltverändernder Ziele überprüfen. Mein Land musste es annehmen, erproben und, falls es sich als wirksam erweisen sollte, in die Praxis umsetzen.
Ich habe diese Geschichte schon mehrmals erzählt. Ich wiederhole sie hier noch einmal.
Vor vielen Jahren präsentierte ich der Regierung des Bundesstaates Borno die Idee eines Experiments. Wir einigten uns und wählten per Zufall fünf Jungen aus, die nicht zur Schule gingen und aus diesem von Boko Haram heimgesuchten Teil Nigerias stammten. Die Jungen wurden aufgrund ihrer Leidenschaft für Sport und ihres Willens, neben dem schulischen Erfolg auch sportliche Erfolge anzustreben, ausgewählt. Sie sollten die letzten drei Jahre ihrer Sekundarschulzeit im SOCA verbringen.
Leben durch Sport und Bildung verändern
Vom Traum vom Sport angelockt, verließen die Jungen im Alter von etwa 13/14 Jahren zum ersten Mal ihren Bundesstaat, begruben ihre Ängste und Vorurteile, kamen ins Herz des Yoruba-Landes, stellten sich den Herausforderungen und Bedingungen und konzentrierten sich auf ihren Sport, während ihnen akademische Leistungen „à la carte“ serviert wurden.
Nach den speziell konzipierten Programmen haben 3 der 5 Jungen die Westafrikanische Schulabschlussprüfung bestanden, ein Studium aufgenommen und abgeschlossen.
Inzwischen sind alle fünf weiterhin im Sport aktiv, und der Verlauf ihres Lebens hat sich für immer und endgültig verändert.
Die verpasste Chance und Nigerias anhaltende Unsicherheit
Dieses in SOCA durchgeführte und für die Nachwelt gut dokumentierte Experiment ist nach wie vor der deutlichste und einfachste Beweis für die Macht des Sports als Instrument zur Bekämpfung des Analphabetismus. Er ermöglicht es Kindern, sich einzuschulen, die Schule abzuschließen, sich auf einfachere und zugänglichere Weise weiterzubilden und/oder unternehmerische Fähigkeiten in anderen Bereichen zu erwerben. Der Lohn dafür ist, dass keiner der fünf in den Wäldern von Sambisa landete und dort Menschen entführte, tötete oder verschleppte oder in einem Religionskrieg kämpfte!
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Es war ein genialer Plan und ein erfolgreiches Programm. Die Beweise dafür finden sich in Wasimi, nahe Abeokuta im Bundesstaat Ogun, und in Imole Ogbo im Bundesstaat Osun. Jeder kann dorthin fahren und sich selbst von den kleinen Projekten mit ihren großen Visionen überzeugen.
Die Tragik besteht darin, dass das Ergebnis des Experiments verharmlost, im Sand der Vernachlässigung, der Ignoranz oder gar des mangelnden Verständnisses für die Rolle von Soft-Power-Instrumenten in einer neuen Weltordnung begraben wurde.
Sport und Soft Power als Instrumente der nationalen Verteidigung
Soft Power ist eine perfekte Antwort auf die Herausforderungen in einigen Teilen Nigerias, die immer noch von Unsicherheit geprägt sind.
Der amerikanische Präsident Donald Trump schaltete sich mit einigen harschen Drohungen ein, die mehrere interessante Entwicklungen auslösten.
Zur Überwachung der weiteren Maßnahmen Nigerias wurde außerdem ein neuer Sheriff ernannt.
Ein General mit sportlicher Abstammung
Ich freue mich besonders über die Wahl dieses verdienten und bewährten Generals, dessen Qualifikationen alle Kriterien hinsichtlich Kompetenz, Integrität, politischer Korrektheit, Weitblick, geografischer Kenntnisse usw. erfüllen, um das Verteidigungsministerium in dieser Zeit zu leiten.
Es passt perfekt!
Besonders spannend ist, dass General Christopher Musa über eine sehr reiche sportliche Tradition verfügt.
Sport und die Zukunft der Sicherheitsstrategie Nigerias
Es ist daher an der Zeit, die Agenda der Vereinten Nationen für nachhaltige Entwicklung erneut zu prüfen und zu sehen, wie Sport und andere Instrumente der Soft Power durch strategischen Einsatz und Zusammenarbeit mit anderen Regierungsbehörden ihren Beitrag leisten können, um diese existenzielle Bedrohung der Unsicherheit, die wie der sagenumwobene Albatros in Samuel Taylor Coleridges „Die Ballade vom alten Seemann“ über Nigerias Hals hängt, zu verringern und schließlich zu beseitigen.
