Martin Keown ist besorgt über die zunehmende Verletzungskrise bei Arsenal, insbesondere im Sturm, während die Mannschaft um den Premier-League-Titel kämpft.
Arsenal hat am Samstagabend die Chance, den Vorsprung an der Tabellenspitze auf neun Punkte auszubauen, wenn sie gegen den formstarken FC Sunderland antreten.
Die Gunners reisen nach zehn Siegen in Folge ohne Gegentreffer ins Stadium of Light, und manche glauben, dass nichts den Verein aufhalten kann, wenn er versucht, seinen ersten Titel seit 2003/04 zu gewinnen.
Allerdings hat Mikel Arteta mit einer Reihe von Fitnessproblemen zu kämpfen, sieben Spieler fallen derzeit aus – nur Erzrivale Tottenham hat mehr (10).
„Ich mache mir Sorgen über die vielen Verletzungen bei Arsenal. Das ist ein Problem“, sagte Gunners-Legende Keown bei talkSPORT (via Metro).
„Es ist gut vom Trainer, dass er das beiseite lässt. [Aber] so kann man nicht immer wieder ungeschoren davonkommen.“
Darüber hinaus handelt es sich bei fast allen Verletzungen um Offensivspieler von Arsenal. Viktor Gyökeres, Kai Havertz, Gabriel Martinelli, Noni Madueke und Kapitän Martin Ødegaard werden das Spiel gegen Sunderland verpassen.
Gabriel Jesus ist diese Woche zwar ins Training zurückgekehrt, wird aber nach zehnmonatiger Verletzungspause wegen einer Knieverletzung nur langsam wieder in den Spielbetrieb der ersten Mannschaft integriert.
Da kein etatmäßiger Mittelstürmer zur Verfügung stand, sprang Mittelfeldspieler Mikel Merino als Nummer 9 ein und erzielte unter der Woche beim Champions-League-Sieg gegen Slavia Prag zwei Tore.
Auch wenn die unglaubliche Kaderbreite die Auswirkungen ihrer Abwesenheit bisher abgemildert hat, könnten sich die verletzten Stürmer in Zukunft als kostspielig erweisen, und Keown hofft inständig auf ihre schnelle Genesung.
„Ich habe den englischen Kader mit dem Arsenal-Kader verglichen. Wir haben nur einen englischen Stürmer und Arsenal hat nur einen Stürmer, Gyökeres“, fügte der ehemalige Verteidiger hinzu.
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„Aber Arsenal hat viele verschiedene Außenverteidiger, und England hat das nicht. Piero Hincapie hat neulich gespielt, Myles Lewis-Skelly war nicht mal dabei. Wir haben jetzt drei [Linksverteidiger]. Riccardo Calafiori kann sich die Zigarren rausholen, weil er einen ganzen Abend frei hatte.“
„Jurrien Timber ist als Außenverteidiger einfach großartig. Ben White spielt gut, und die beiden Innenverteidiger [William Saliba und Gabriel Magalhães] auch. Cristhian Mosquera ist neu dazugekommen und hat wirklich das nötige Niveau, damit ist die Situation bestens abgedeckt.“
„Martin Zubimendi im Mittelfeld ist ebenfalls ein großartiges Talent. Ich hoffe sehr, dass er dieses Wochenende wieder fit ist. Und Declan Rice entwickelt sich zum Bryan Robson seiner Zeit. Er ist einfach überall auf dem Feld und präsent.“
„Aber wir brauchen diesen Stürmer. Havertz kommt von Verletzungen zurück, Jesus kommt von Verletzungen zurück, Odegaard auch.“
„Wir brauchen sie schnell zurück. Es steht eine Länderspielpause an, und hoffentlich stehen sie danach alle wieder zur Verfügung.“
Arteta hofft, dass die meisten, wenn nicht sogar alle erkrankten Spieler für Arsenals erstes Spiel nach der Länderspielpause fit sein werden: das Nordlondon-Derby gegen den Erzrivalen Tottenham.
