Der ehemalige nigerianische Nationalspieler Jonathan Akpoborie hat enthüllt, dass er während seiner aktiven Zeit als Spieler einmal ein Angebot des Bundesligisten Bayern München abgelehnt hat.
Akpoborie, der während seiner Zeit in der Bundesliga für Hansa Rostock, Stuttgart und Wolfsburg spielte, sagte im Play Zone Podcast, dass persönliche Verantwortung und das Bedürfnis nach Stabilität seine Entscheidung beeinflusst hätten.
„Als ich die Möglichkeit hatte, nach Stuttgart zu gehen, hatte ich ein Angebot vom FC Bayern München, das ich aber abgelehnt habe“, sagte der 57-Jährige.
„Nicht unbedingt, dass meine Familie von mir abhängig gewesen wäre, ich habe viele gebildete Verwandte. Aber ich hatte die Verantwortung, für alle zu sorgen, und um für alle sorgen zu können, muss man stabil sein.“
Steinadlerküken und fliegende Adler
Akpoborie gehörte zum nigerianischen Golden Eaglets-Team, das 1985 die erste Ausgabe der FIFA U-16-Meisterschaft gewann und im Finale gegen die damalige Bundesrepublik Deutschland ein Tor erzielte.
Zwei Jahre später spielte er für die Flying Eagles bei der FIFA Junioren-Weltmeisterschaft 1987 in Chile.
Karriere bei den Super Eagles
Auf Seniorenebene wurde er für den Afrika-Cup 1992 und 2000 nominiert, wo er jeweils Bronze und Silber gewann. Sein Debüt für die Super Eagles gab er 1992 im Spiel um Platz drei beim Afrika-Cup gegen Kamerun, das die Super Eagles mit 2:1 gewannen.
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Sein erstes Tor für die Super Eagles erzielte er am 24. Juni 1995 gegen Mexiko beim US-Pokal 1995. Sein zweites Tor – der Ausgleichstreffer in der 48. Minute – erzielte er am 12. Januar 1997 beim 1:1-Unentschieden gegen Kenia in einem Qualifikationsspiel zur FIFA-Weltmeisterschaft 1998.
Aus dem Kader der Super Eagles für die Weltmeisterschaft 1998 gestrichen
Akpoborie wurde überraschenderweise von Bora Milutinović nicht für den Kader der Super Eagles für die FIFA-Weltmeisterschaft 1998 nominiert, obwohl er in fünf der sechs Qualifikationsspiele zum Einsatz kam und im UEFA-Pokal der Pokalsieger 1997/98 gemeinsam mit einem anderen Spieler zweitbester Torschütze war.
Er war auch einer von zwei nigerianischen Fußballern, die in diesem Jahr (1998) in einem Europapokalfinale spielten; der andere war der Verteidiger von Inter Mailand, Taribo West, der im UEFA-Pokalfinale 1998, weniger als einen Monat vor der Weltmeisterschaft in Frankreich, die Rote Karte sah.
Rückkehr der Super Eagles
1999 berief ihn der niederländische Trainer Thijs Libregts für ein Qualifikationsspiel zum Afrika-Cup 2000 gegen Senegal wieder in die nigerianische Nationalmannschaft (Super Eagles). Die Partie endete 1:1, wobei Akpoborie sein drittes Länderspieltor erzielte.
Akpoborie kam auch in einer Reihe von Spielen im Vorfeld der FIFA-Weltmeisterschaft 2002 zum Einsatz und erzielte in der ersten Qualifikationsrunde sein viertes Tor beim 4:0-Sieg Nigerias gegen Eritrea in Lagos.
