Pep Guardiola betonte, dass das Titelrennen in der Premier League noch nicht entschieden sei, obwohl Manchester City am Samstag bei West Ham ein schmerzhaftes 1:1-Unentschieden hinnehmen musste und nun neun Punkte hinter Tabellenführer Arsenal liegt.
City verspielte die Führung, die ihnen Bernardo Silva in der ersten Halbzeit im London Stadium verschafft hatte, als Konstantinos Mavropanos noch vor der Pause den Ausgleichstreffer für West Ham per Kopf erzielte.
Nur wenige Stunden nachdem Arsenal in den Schlussminuten des 2:0-Sieges gegen Everton zwei Tore erzielt hatte, war Guardiolas Mannschaft nicht in der Lage, eine Antwort zu finden.
Der Tabellenzweite City hat ein Spiel weniger als Arsenal und empfängt den Tabellenführer im April, aber da für die schwächelnden Herausforderer nur noch acht Spiele ausstehen, haben viele Experten sie bereits abgeschrieben.
Guardiola bleibt jedoch unnachgiebig und beteuert, City werde nicht aufgeben.
„Es ist noch nicht vorbei. Wer hat das gesagt? Wir haben nicht verloren. Wir machen weiter“, wurde er auf NDTV Sport zitiert.
„Neun Punkte sind gegen Arsenal eine Menge, aber es ist passiert. Wir haben das Spiel zu Hause, also müssen wir bis zum Schluss kämpfen.“
„Wenn es nicht möglich ist, gratulieren wir dem Sieger, aber wir müssen es versuchen.“
Die einzige Mannschaft, die jemals einen Premier-League-Titel gewonnen hat, nachdem sie am Ende eines Spiels mindestens neun Punkte hinter dem Tabellenführer lag und 30 oder mehr Spiele absolviert hatte, war City in der Saison 2013/14.
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City befindet sich derzeit jedoch kaum in Bestform und spielte die letzten beiden Ligaspiele gegen die abstiegsbedrohten West Ham und Nottingham Forest jeweils unentschieden.
City wurde zudem unter der Woche im Hinspiel des Achtelfinals der Champions League bei Real Madrid mit 0:3 brutal entlarvt.
Nächste Woche empfangen sie den spanischen Klub zum Rückspiel, bevor sie im Ligapokalfinale gegen Arsenal antreten und anschließend im FA-Cup-Viertelfinale auf Liverpool treffen.
„Wir haben eine unglaubliche Mannschaft, einen unglaublichen Teamgeist. Wir haben in Madrid unglaublich viel Einsatz gezeigt. In den letzten beiden Spielen haben wir viel, viel besser gespielt“, sagte Guardiola.
„Wir sind ein unglaubliches Team. Wir spielen so gut. Die Jungs geben alles, bis sie nicht mehr können. Aber wir haben nicht genug Tore geschossen, obwohl wir die Qualität dazu hatten, und das haben sie ausgenutzt.“
