Am Samstagmorgen wird Boogie Cousins zum ersten Mal für die Golden State Warriors spielen. Es wird spannend zu sehen, was er zu bieten hat.
Die mit Spannung erwartete Rückkehr von Center DeMarcus Cousins steht endlich bevor, denn der viermalige All-Star wird in wenigen Stunden gegen die Los Angeles Clippers sein Debüt bei der Dub Nation geben.
Cousins erholt sich derzeit von einem Achillessehnenriss, den er sich in der vergangenen Saison zugezogen hatte. Sein Debüt in der Saison 2018/19 gab er am 19. Januar 356 Tage nach dieser schrecklichen Verletzung.
Es gibt eine lange Liste von Spielern in der NBA, die das gleiche Schicksal wie Cousins erlitten haben, obwohl ihr Leistungsniveau nach der Rückkehr auf das Spielfeld nicht immer das ermutigendste war.
Kein Wunder, dass Cousins sich in der Offseason für einen Vertrag mit Golden State entschied. Er würde keinen Druck verspüren, schnell wieder aufs Spielfeld zurückkehren zu müssen, und dort könnte er sich neben den vier All-Stars, die die Dubs bereits haben, einfach wieder in Form bringen.
Die Erwartungen an Boogie sind gemischt, mit Höhen und Tiefen, denn vor seiner Verletzung war er wohl der beste Big Man im Basketball. Ein ähnlicher Spieler wie er in einem Team zu sehen, dem es nicht an offensiver Schlagkraft mangelt, ist für den Rest der Liga ein erschreckender Anblick.
Dennoch ist ein Achillessehnenriss immer noch eine der schlimmsten Verletzungen im Sport, wenn nicht sogar die schlimmste. Wer also eine sofortige Rückkehr zur alten Form erwartet, muss die Erwartungen vielleicht etwas zurückschrauben, um in den nächsten Monaten einigermaßen ausgeglichen zu bleiben.
Steigende Vorsicht gegenüber Golden State
Die Warriors sind mit einer Kerngruppe von Spielern gesegnet, die nicht nur über ein enormes Talent in dem verfügen, was sie tun, sondern auch unglaublich selbstlos sind und jederzeit bereit, einem anderen Teamkollegen mit einer guten Hand den Vortritt zu lassen.
Dieser Kern spielt nun schon so lange zusammen, dass sie die Tendenzen aller kennen und wissen, wo sie auf dem Platz stehen werden. Es gibt eine Chemie, die man nicht erzwingen kann, und das macht Golden State so dominant.
Cousins hat sich mit einem Einjahresvertrag im Wert von nur 5.3 Millionen Dollar seiner Rolle im Team bewusst. Er wird wahrscheinlich nichts tun, was für Unruhe sorgt, aber das gilt nicht unbedingt für seine Teamkollegen.
Denken Sie an die Zeit zurück, als Kevin Durant zum ersten Mal in der Bay Area ankam. Bei ihren Bemühungen, ihn zu integrieren, ließen die Warriors, wenn auch nur ein kleines bisschen, nach. Sie gingen die Extrameile, auch wenn sie dafür Opfer bringen mussten, weil sie wussten, dass sich diese Opfer auf lange Sicht auszahlen würden.
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Ein ähnliches Szenario könnte sich bei Cousins abspielen. Golden State möchte ihn so schnell wie möglich in Bestform bringen und könnte versuchen, ihm frühzeitig mehr Ballkontakte als erwartet zu geben. Angesichts seines wahrscheinlich eingerosteten Status ist dies jedoch möglicherweise nicht die effektivste Strategie, um Spiele in der Anfangsphase dieses Experiments zu gewinnen.
ROST ZUM ABSCHÜTTELN FÜR BOOGIE
In den zahlreichen Videos von Cousins' Reha-Prozess wirkt er für einen Mann seiner Größe nach einer so schweren Verletzung recht fit. Es scheint, als hätte er alles Notwendige getan und noch mehr getan, um wieder auf den Platz zu kommen.
Leider kann jeder NBA-Spieler bestätigen, dass ein Spieler zwar alle notwendigen Schritte unternehmen kann, um sich von einer Verletzung zu erholen, und bei einigen Trainingseinheiten vielleicht sogar wieder wie früher aussieht, aber nichts von dem, was er tut, kann jemals ein echtes NBA-Spiel simulieren, und genau hier wird Boogie am Anfang wahrscheinlich Probleme haben.
Es ist fast ein Jahr her, seit Cousins zum ersten Mal einen Achillessehnenriss erlitt. Das bedeutet, dass er seit fast einem Jahr kein richtiges NBA-Spiel mehr bestritten hat. Er hat die gewohnten körperlichen Strapazen seit fast einem Jahr nicht mehr erlebt. Sein Körper ist zwar wieder bei 100 Prozent, aber kein Spieler kann so lange aussetzen und dann sofort wieder ins Spiel einsteigen, als hätte er nie aufgehört.
Cousins' Spiel ist sowohl auf Geschicklichkeit als auch auf rohe Kraft angewiesen. Mit einem 270-Kilo-Körper ist es zwar relativ einfach, Gegner einfach zu überholen, aber es sind Kleinigkeiten wie Timing und Beinarbeit, die durch ständige Wiederholungen im Spiel entstehen. Und genau diese Dinge muss Boogie nach so langer Zeit ohne Spiel verbessern. Es könnte leider eine ganze Weile dauern, bis er wieder ganz der Alte ist.
VOLLSTÄNDIGE ZERSTÖRUNG DES RESTES DER NBA
Die Verbindung von DeMarcus Cousins und Golden State war ein so großartiger Schachzug beider Seiten, dass er nur unter diesen einzigartigen Umständen zustande kommen konnte.
Wie bereits erwähnt, erhält Cousins ein entspanntes Umfeld, um sich wieder als die dominierende Kraft zu behaupten, die er einmal war, während die Dubs sich ihrer einzigen Schwachstelle widmen, die sie in den letzten paar Saisons hatten.
Auch wenn Boogie deutlich weniger leistet als vor seiner Verletzung, ist seine Leistung wahrscheinlich immer noch besser als das, was die Warriors derzeit von Leuten wie Kevon Looney und Damian Jones bekommen.
Er wird Steve Kerr außerdem etwas geben, was er noch nie zuvor hatte: eine Präsenz im Low-Post. Dies wird den Angriffsplänen von Golden State sicherlich eine neue Dimension verleihen und den Gegnern, die versuchen, dieses ohnehin schon lächerliche Superteam zu stoppen, noch mehr Kopfzerbrechen bereiten.
Es wird einige Zeit dauern, bis die Warriors mit ihrer neuen fünfköpfigen All-Star-Einheit ihren Höhepunkt erreichen, aber wenn das erst einmal geschafft ist, wird es kaum noch etwas geben, das dieses Team davon abhalten könnte, seinen dritten NBA-Titel in Folge zu gewinnen, da ihr Energielevel in der Nachsaison ihren Höhepunkt erreicht.
Von Kayode Hammed: (Twitter: @kayodemed)
