Von London nach Kapstadt mit dem Fahrrad! Maurice Edelson spricht über Heilung, Abenteuer und Menschlichkeit.

Maurice Edelson – ein britischer Unternehmer, Radfahrer und Abenteurer – verfolgt ein außergewöhnliches Ziel: Er will mit dem Fahrrad von Großbritannien nach Kapstadt in Südafrika fahren. Seine kühne Reise, die im Mai begann, hat ihn bereits Tausende von Kilometern über Kontinente hinweg und nun bis nach Lagos in Nigeria geführt.

Angetrieben von dem persönlichen Wunsch nach Heilung, menschlicher Verbundenheit und Sinnfindung, radelt Edelson durch Europa und Westafrika, beeinflusst dabei Gemeinschaften, inspiriert Kinder und teilt seine Geschichte mit den Menschen, denen er unterwegs begegnet.

In diesem Interview mit E-Complete Sports' FEMI ASHAOLU, Maurice spricht über seine emotionalen Beweggründe, die Herausforderungen unterwegs, seine Leidenschaft für die Unterstützung junger Radfahrer und die unvergessliche Gastfreundschaft, die er in ganz Westafrika erlebt hat.

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Dürfen wir uns bitte treffen?

Mein Name ist Maurice Edelson. Ich bin 53 Jahre alt und habe London mit dem Fahrrad verlassen. Ich reise von London nach Kapstadt und bin jetzt in Lagos angekommen, wo ich mich befinde.

Ihr Ziel von London aus ist also Kapstadt in Südafrika, richtig?

Richtig. Das ist mein Ziel auf diesem Teil der Reise.

Was hat zu diesem kühnen Meilenstein inspiriert, denn für einen gewöhnlichen Menschen oder einen gewöhnlichen Verstand ist er undenkbar?

Ich glaube, meine Inspiration kam daher, dass ich in der Vergangenheit mit Schwierigkeiten zu kämpfen hatte und Veränderungen in meinem Leben vornehmen musste; ich musste einen Sinn finden.

Ich brauchte Freiraum und eine Herausforderung, um mich in eine Situation zu begeben, in der ich etwas wirklich verarbeiten und gestärkt daraus hervorgehen konnte – und genau das habe ich gewählt. Ich suchte nach einer Herausforderung, der ich mich persönlich stellen konnte.

Ich war schon immer sportbegeistert; ich liebe es, gesund und fit zu sein, und das hat einfach gepasst. Ich habe verschiedene andere Reisemöglichkeiten in Betracht gezogen, aber nachdem ich den Artikel gelesen hatte, war es eine gesunde Option, die es mir ermöglichte, mit den Menschen, der Umgebung und allen um mich herum in Kontakt zu bleiben, während ich in einem Auto, auf einem Motorrad oder in einem anderen Fahrzeug isoliert wäre.

Die Inspiration bestand also darin, dass ich heilen und einen neuen Sinn für mein zukünftiges Leben finden wollte, und zwar auf eine Weise, die gesund war, gut für meinen Geist, gut für meinen Körper und die mir gleichzeitig den Zugang zu anderen Menschen ermöglichte.

Wenn es Ihnen nichts ausmacht, würden Sie – im Interesse anderer, die vielleicht daran interessiert sind, zu erfahren, wie Sie die von Ihnen angesprochenen Herausforderungen und persönlichen Schwierigkeiten bewältigt haben – Ihre Erfahrungen teilen?

Wer mich in den sozialen Medien verfolgt, weiß, dass ich dort sehr aktiv bin. Ich spreche oft über meine persönlichen Probleme, weil ich so damit umgehe. Und was ich an meinem Weg so schätze, ist, dass andere Menschen durch meine Erfahrungen auch ihre mit mir teilen.

Mein persönlicher Kampf begann mit zwei traumatischen Erlebnissen in meiner Kindheit; ich war neun und zehn Jahre alt. Ich wurde vergewaltigt, und etwas später wurde ich von einer mir sehr wichtigen Person zurückgewiesen. Das klingt furchtbar und sollte niemals einem jungen Menschen passieren.

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Mein Problem war, dass ich es niemandem erzählt habe, ich habe es bis vor einem Jahr geheim gehalten. 43 Jahre lang habe ich es also verschwiegen und dachte, ich könnte es allein bewältigen, aber das konnte ich nicht; es hat mich innerlich aufgefressen, und genau das tue ich jetzt. Ich setze mich mit meiner Vergangenheit auseinander und versuche, das auf gesunde Weise zu tun.

Und je mehr ich teile, desto unglaublicher ist es, dass ich immer mehr Menschen finde, die mir bei meiner Genesung helfen, so wie ich ihnen helfe. Menschen öffnen sich mir, und wir unterhalten uns im Hintergrund und privat. Viele, die mir öffentlich folgen, kontaktieren mich dann privat, und wir tauschen uns aus und helfen uns gegenseitig.

Diese Reise hat meine Erwartungen bei Weitem übertroffen und mir enorm bei meiner Genesung geholfen. Ich schreibe ein Buch über mein Leben, was ich während meiner Reise fortsetzen werde. Wenn mir die Reise heilt, mir etwas bringt und genau das bewirkt, was ich mir gewünscht habe, dann ist der nächste wichtige Schritt, Menschen kennenzulernen, verschiedene Kulturen und Traditionen zu entdecken und zu erfahren, wie andere Länder funktionieren. Ich glaube, die Menschen haben lange Zeit gedacht, die westliche Welt, Amerika, Europa und Großbritannien seien perfekt. Aber wenn es um Gemeinschaften, Familien, Austausch und das Kennenlernen der Nachbarn geht, war Westafrika mir um Längen voraus, vor allem im Vergleich zu England und Europa, wo die Menschen ihre Nachbarn kaum kennen. Hier kennt man seine Nachbarn und die Freundlichkeit von Fremden ist spürbar. Menschen halten mich unterwegs an, essen mit mir, laden mich ein und lassen mich bei sich übernachten.

Ich fühle mich sehr privilegiert und geehrt, eingeladen worden zu sein und etwas erlebt zu haben, was, glaube ich, nur sehr wenige Menschen erleben dürfen. Das ist also der zweite Teil meiner Reise. Egal, wie viel man im Leben erreicht hat, die Verbindung zu anderen Menschen – die wahre Verbindung – ist von unschätzbarem Wert.

Staatsbürger welchen Landes sind Sie?

Ich bin Südafrikanerin; geboren und aufgewachsen in Südafrika, und vor acht Jahren bin ich nach Großbritannien gezogen, daher besitze ich die doppelte Staatsbürgerschaft.

Wann kam Ihnen die Idee, dass es möglich sein könnte, und was hat Sie davon überzeugt, dass Sie tatsächlich von London nach Kapstadt radeln könnten und sich jetzt in Nigeria befinden?

Wissen Sie, es ist schon eine komische Sache. Ich war immer jemand, der sich Ziele setzt und versucht, sie zu erreichen, und meine Lebensphilosophie lautet: „Setz dir ein Ziel und schau dann nicht mehr auf das Endergebnis.“

Es war einfach zu überwältigend und zu weit weg. Wenn ich darüber nachgedacht hätte, wie ich 17,000 Kilometer jemals schaffen sollte, ich weiß nicht, ob ich es jemals tun würde. Deshalb wusste ich, dass ich eine Herausforderung brauchte und habe mich nach verschiedenen umgesehen.
Ich habe überlegt, ob ich zu Fuß gehen oder Motorrad fahren sollte. Ich habe mir alle möglichen Optionen angesehen, und das Fahrrad hat mich am meisten angesprochen. Es war etwas, das mir wirklich Spaß machte, das ich unbedingt machen wollte, und ich dachte, ich könnte damit genug Strecke zurücklegen.

Aber um die Fähigkeit zu überwinden, dieses Ziel tatsächlich zu erreichen, mache ich mir nur Sorgen um heute und morgen, und wenn ich das, was ich morgen erreichen muss, erreichen kann – Entschuldigung, heute –, dann weiß ich, dass ich es auch morgen schaffen kann.

Ich mache mir keine Gedanken über Monate oder die acht Monate, die ich unterwegs bin. Das geht einfach nicht. Ich fahre im Schnitt 100 bis 150 Kilometer am Tag mit dem Fahrrad, also schaffe ich 50 Kilometer? Ja, das schaffe ich.

Und am Ende des Tages steige ich vom Rad und denke mir: „Okay, das schaffe ich morgen wieder.“ Also setze ich mich hin und mache es. Es geht darum, sich ein Ziel zu setzen und es dann langsam, langsam, langsam anzugehen. Und wenn man dann zurückblickt, denkt man: „Ich habe 10,000 Kilometer geschafft, die Hälfte ist geschafft.“ Kapstadt erscheint mir jetzt gar nicht mehr so ​​weit weg.

Wie sind Sie mit der Müdigkeit unterwegs umgegangen? Wie haben Sie diese bewältigt?

Hör mal, es gibt Tage, da schreie ich das Universum an und es ist hart und man muss sich wirklich anstrengen, und wenn man durch Spanien fährt und die Pyrenäen überquert, sind das gewaltige Anstiege.

Ja, meine Beine brannten und schmerzten, und es war anstrengend. Ich persönlich gehöre zu denjenigen, die nicht aufgeben, sondern einfach den Kopf senken und weitermachen. Es ist nicht leicht; es gibt Tage, an denen man am liebsten aufgeben möchte.

An manchen Tagen sitze ich am Straßenrand und weine, an denen ich am liebsten aufgeben und das Handtuch werfen möchte, ja, aber dann, wenn ich an diesem Tag innehalte und darüber nachdenke, habe ich die Chance, mich zu erholen und neue Kraft zu schöpfen. Am nächsten Morgen wache ich auf und denke: „Okay, heute wird es nicht so schlimm wie gestern. Ich versuche es noch einmal.“

Es erfordert Durchhaltevermögen, Entschlossenheit und Mut, aber es ist machbar, und je länger ich diesen Weg gehe, desto leichter wird es natürlich. Der erste Monat ist wahrscheinlich der schwierigste, weil sich der Körper erst an die Veränderung gewöhnen und sich an die täglichen Abläufe anpassen muss.

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Nach sechs Monaten ist der Körper in Form, die richtigen Muskeln sind stark und so weiter, und trotzdem gibt es Herausforderungen. Ich hatte zum Beispiel einen schweren Unfall beim Fahren, und damit muss man klarkommen. Allein zu fahren ist wahrscheinlich schwieriger als die Distanz und alles andere, denn wenn man allein ist, hat man keinen Freund, der einem Mut zuspricht und sagt: „Komm schon, ich weiß, es ist hart.“ Man weiß ja, dass der eine positiv und der andere negativ ist. Man ist auf sich allein gestellt und muss sich selbst Mut zusprechen. Ich denke, es kommt auf Charakterstärke und Willenskraft an – einfach durchhalten.

Sie haben also sechs Monate gebraucht, um von London nach Lagos zu gelangen?

Ja, das ist richtig.

Wie viele Kontinente oder Länder haben Sie mit dem Fahrrad bereist, bevor Sie in Lagos ankamen?

Es waren 14 Länder: Frankreich, Spanien, Marokko, Namibia, Senegal, Guinea-Bissau, Guinea, Sierra Leone, Liberia, Elfenbeinküste, Ghana, Togo, Benin und Nigeria.

Also im Grunde genommen nur Europa und Afrika?

Im Moment bin ich in Europa und Afrika unterwegs, ich reise die Westküste entlang bis nach Südafrika, und wenn ich in Südafrika bin, werde ich die Ostküste bereisen und dann zurück nach Ägypten fahren.

Wollten Sie mit dieser Aktion einen Rekord aufstellen oder einen Guinness-Weltrekord brechen, oder ging es Ihnen nur darum, diese persönlichen Schwierigkeiten zu überwinden?

Ich habe mich aus persönlichen Gründen auf den Weg gemacht; ich bin nicht der Erste, der so etwas tut. Ich versuche nicht, ein Rennen zu fahren, und wenn ich an Orte komme, an denen ich länger bleiben muss – ich arbeite unterwegs mit Schulen, Radsportvereinen und anderen zusammen, also dort, wo ich merke, dass man mich braucht –, bleibe ich etwas länger. Ich fahre also definitiv nicht jeden Tag, wenn ich merke, dass ich etwas länger bleiben muss.

Es ist also eine persönliche Angelegenheit für mich. Manchmal fühle ich mich ziemlich egoistisch, weil ich so viel Gutes von anderen Menschen erfahre und so viel mit ihnen teile. Das macht mich als Person aus, und ich habe fast ein schlechtes Gewissen deswegen. Denn viel mehr Menschen sollten das erleben können, aber das können sie nicht – niemand wird es, so viele Menschen werden es nicht bekommen, weil man hart dafür arbeiten muss.

Man begibt sich in Situationen, in denen man verletzlich ist, ansprechbar und für Gespräche mit anderen da ist. Ich genieße es sehr, mit kleinen Kindern und dem Sport in Kontakt zu sein und sie fürs Radfahren zu begeistern. Wann immer sich die Gelegenheit bietet, verbringe ich Zeit mit Radsportvereinen und -teams, um Kinder wieder in die Schule zu bringen und ihre Ausbildung fortzusetzen, ihnen aber gleichzeitig eine Leidenschaft zu vermitteln, die sie lieben können.

Und Sie haben nebenbei immer noch Einfluss auf Menschen und die Menschheit genommen?

Absolut. Ich möchte etwas zurückgeben, ich möchte helfen. Es fällt mir sehr schwer, weil ich nicht genau weiß, wie ich das anstellen soll. Ich muss ja meinen Lebensunterhalt verdienen und mich über Wasser halten, und jede Pause kostet mich extra. Aber ich helfe trotzdem, und ich merke, dass meine Follower mich unterstützen.

Wir haben vorletzte Woche fünf Kinder in Sierra Leone wieder in die Schule geschickt. Wir haben die Schulgebühren für zwölf Monate und die Fahrradkosten übernommen, sodass diese fünf Kinder wieder zur Schule gehen können. Ich spreche mit den älteren Kindern, um zu sehen, wie wir sie bei ihrer weiteren Ausbildung unterstützen können, mit Blick auf ein Universitätsstudium.

Ich arbeite mit zwei Radsportvereinen in Sierra Leone und ein oder zwei in Ghana zusammen; einem in Accra und einem in Pecky. Wir fördern junge Kinder und Jugendliche, bringen sie von der Straße aufs Fahrrad und zeigen ihnen, dass das Leben mehr zu bieten hat. Wenn man eine Leidenschaft findet, diesen Sport liebt und sich ihm verschreibt, kann man diese Entschlossenheit, dieses Engagement und diesen Mut einsetzen.

Man kann es tatsächlich in jedem Bereich anwenden, selbst wenn man es im Radsport nicht zum Profi schafft. Die Fähigkeit, dieses Niveau oder annähernd dieses Niveau zu erreichen, kann man nutzen, um sich in jeder Karriere und in jedem Lebensbereich weiterzuentwickeln, und wenn wir diese Kinder sehen, ist die Veränderung unglaublich.

Manche haben schon angefangen, bevor ich da war. Ich helfe ihnen, den Prozess zu beschleunigen, und wenn ihnen das Geld fehlt, versuche ich, es aufzutreiben. Ich bin weltweit gut vernetzt, sowohl geschäftlich als auch privat. Wo immer es geht, nutze ich meine Kontakte und sage dann so etwas wie: „Wir brauchen etwas Geld“, und leite das dann weiter.

Ich möchte also gerne etwas zurückgeben. Ich denke, dass ich eines Tages, wenn ich meine Reisen beendet habe, wahrscheinlich nach Westafrika zurückkehren werde – ich bin mir noch nicht sicher, in welches Land –, denn es gibt dort so viele Möglichkeiten und so viel, dem ich etwas zurückgeben kann.

Vielleicht solltest du dich für Nigeria entscheiden. Planst du, dort einen Radsportverein zu gründen? Wie lange bist du schon in Nigeria und wie lange bleibst du noch, bevor du deine Reise fortsetzt?

Ich gründe keine Radsportvereine, sondern arbeite mit bestehenden zusammen. Ich unterstütze jeden bestehenden Radsportverein und ermutige ihn, Kinder und Jugendliche aufzunehmen. Mein Ziel ist es, diese Kinder von der Straße zu holen. Ich gebe ihnen Fahrräder, und die Vereine nehmen sie auf. Es entsteht eine Art familiäre Bindung. Genau darauf konzentriere ich mich, denn wenn wir früh damit anfangen, werden sie später gute Radfahrer. Ich arbeite also gerne mit bestehenden Vereinen zusammen und würde mich freuen, mit jedem Radsportverein in Nigeria zu kooperieren.

Ich bin erst vorgestern (Donnerstag) hier angekommen und suche jetzt schon nach Radsportvereinen. Mal sehen, was ich finde. Ich würde sehr gerne mit Vereinen in Nigeria zusammenarbeiten. Eigentlich bin ich an fast allen Sportarten interessiert, es muss nicht unbedingt Radsport sein. Ich finde jede Sportart, die junge Menschen ausüben und für die sie sich begeistern können, positiv.

Für mich geht es also um Bildung; wie können wir Kinder dazu bringen, sich weiterzubilden und Sport zu treiben? Ich denke, in Afrika gibt es da ein Problem, und ich verstehe das; ich verstehe den Kampf ums Überleben und die Notwendigkeit, Geld zu verdienen. Wenn Eltern also sehen, dass ihr Kind einen Sport liebt, aber nicht zum Familieneinkommen beitragen kann, vielleicht im Laden oder sonst wo arbeiten kann, wie können diese Eltern es ihrem Kind ermöglichen, weiterhin drei, vier Stunden am Tag zu trainieren und so weiter?

Die Eltern sehen ihre Kinder nicht und auch keine Zukunft für sie. Deshalb ist es schwierig, ihnen Perspektiven aufzuzeigen. In Großbritannien und den USA werden Kinder von ihren Eltern in alle möglichen Freizeitaktivitäten gesteckt und sollen so viel Sport wie möglich treiben. In Afrika ist das anders. Dort arbeiten die Menschen schon in jungen Jahren, um ihre Familien zu unterstützen und zu ernähren.

Es ist also nicht einfach, aber die Kinder, die es richtig machen und die es tun, verlieben sich in den Sport. Sie erzielen schon in jungen Jahren Erfolge.

Ich erzähle euch eine kleine Geschichte. Ein Radsportverein, mit dem ich in Freetown zusammenarbeite, hat 27 Mitglieder, 13 davon sind Obdachlose. Sie wohnen beim Vereinsbesitzer, der ihnen eine Unterkunft besorgt hat. Drei dieser 27 haben im Oktober dieses Jahres Sierra Leone bei den Weltmeisterschaften in Ruanda vertreten. Das ist die Kraft, die das bewirken kann. Zwei dieser jungen Leute leben jetzt mit 26 und 27 Jahren in Dubai. Sie haben es geschafft, nach Dubai zu kommen.

Sie arbeiten dort, sie fahren dort mit dem Fahrrad, und Radfahren ist zu ihrem Sport geworden. Sie sind Fahrradmechaniker, einige von ihnen haben studiert, sie haben ihren Sport zum Beruf gemacht, und ich glaube, genau daran möchte ich auch teilhaben.

Ich würde wahnsinnig gerne mit verschiedenen Vereinen in Westafrika zusammenarbeiten und jungen Menschen helfen, diese Kinder von der Straße zu holen und ihnen eine Leidenschaft zu geben, etwas, worauf sie sich jeden Tag freuen. Das wäre mein absoluter Traum, einfach phänomenal.

Ich habe eine Idee, wie man Kinder über den Sport hinaus bilden kann, wie man die Bildung abwechslungsreicher gestalten kann, nicht nur in der Schule. Es ist ein langfristiges Projekt, dessen Umsetzung Jahre dauern wird, aber letztendlich möchte ich nach Westafrika zurückkehren. Es soll nicht nur ein bestimmtes Land sein. Ich glaube nicht.

Hat dir jemals jemand gesagt, dass es verrückt sei, als du die Idee geäußert hast, mit dem Fahrrad von London nach Kapstadt zu fahren?

Leute, es ist echt witzig. Selbst heute, als ich hier in Lagos unterwegs war, haben die Bolt-Fahrer oder Ladenbesitzer, denen ich von meinen Erlebnissen erzählt habe, nur geschwiegen und gesagt: „Nein, hör auf zu scherzen, sag mir die Wahrheit!“ Viele Leute glauben einem einfach nicht, halten das Ganze für unmöglich.

Wenn sie mich auf dem Fahrrad sehen, ist das natürlich anders. Aber nein, ich denke da vielleicht sogar an meine Familie. Sie fragen sich: „Warum tust du dir das an?“ Ich glaube nicht, dass sie es verstehen würden. Wie gesagt, für mich gibt es dafür zwei Gründe.

Der persönliche Grund ist für mich sehr wichtig: Ich muss heilen, und das ist mein Weg. Hinzu kommt die tiefe Befriedigung, die ich empfinde. Ich war mein ganzes Leben lang Unternehmer, hatte sowohl sehr erfolgreiche als auch gescheiterte Unternehmen. Doch nie zuvor habe ich diese Zufriedenheit erlebt, die ich empfinde, wenn ich ein Kind wieder zur Schule gehen sehe oder wenn ich diese Jugendlichen treffe, die ich kennengelernt und mit denen ich ein paar Wochen verbracht habe, und sie mir während ihrer Radtour oder ihres Trainings schreiben. Es ist ein großes Ereignis, und mein Handy steht heute nicht still, weil ich ständig höre, was sie alles machen. Diese Zufriedenheit übertrifft jeden meiner geschäftlichen Erfolge oder alles andere. Genau das möchte ich in Zukunft tun. Ich möchte das noch mehr machen.

Ich weiß, dass Sie die meisten Ihrer Erlebnisse auf dieser Reise in Afrika gesammelt haben. Was können Sie über Afrika, Westafrika, die Menschen, ihre Herzlichkeit und Gastfreundschaft berichten? Wie war das Gefühl dort?

Ehrlich gesagt wusste ich nicht so recht, was mich in Afrika erwarten würde. Ich bin im südlichen Afrika aufgewachsen und kenne Südafrika, aber ich war noch nie in Westafrika gewesen. Alle sagten mir, es sei ein warmes, gastfreundliches und freundliches Land.

Das Traurige daran ist, dass die britische Regierung einem sagt: „Kommt nicht!“, alles ist rot, „Reisen Sie nicht!“, und das ist traurig, weil ich finde, dass die Menschen die Gastfreundschaft und den herzlichen Empfang in Westafrika selbst erleben sollten.

Ich habe bisher noch keine schlechte Erfahrung gemacht. Niemand war jemals unhöflich oder unfreundlich zu mir. Die vielen Menschen, von Marokko bis Nigeria, die mich anhalten, mit mir plaudern, mich einladen und mir das Gefühl geben, willkommen zu sein, haben mich einfach überwältigt. Damit hätte ich nie gerechnet. Ich habe sogar einen Beitrag darüber geschrieben, als ich nach Nigeria einreiste. Nigeria ist ja ein Land, vor dem einen jeder warnt: „Nigeria ist gefährlich, geh nicht nach Nigeria!“ Man soll einfach vorsichtig sein.

Ich traf andere Radfahrer, die in der Gegend unterwegs waren und Nigeria mieden. Ich überquerte die Grenze zwischen Benin und Nigeria bei Seme. Bisher hatte ich an Grenzübergängen noch keine Probleme. Aber die Freundlichkeit und Hilfsbereitschaft der Beamten der Einwanderungsbehörde und des Personals am Grenzübergang war einfach unglaublich. Sie haben mich buchstäblich durch den gesamten Prozess begleitet. Sie wussten nicht, wer ich war, niemand hatte sie beauftragt, auf mich aufzupassen. Sie waren unglaublich nett, und ich glaube, ich bin zwischen der Grenze und Lagos durch 14 Straßensperren gefahren.

Ich sagte den Jungs einfach: „Bitte, ich muss weiterradeln“, und sie wollten Fotos machen, sie wollten sich unterhalten. Niemand verlangte Bestechungsgeld von mir, niemand fragte mich nach Geld, alle waren einfach unglaublich nett. Und heute erzählte ich BJ, dass einer der Jungs, der mich angehalten und verfolgt hatte, sagte, er sei morgen in Lagos: „Kann er mich auf ein Bier einladen?“

Offiziellen Leuten gegenüber hat man normalerweise Respekt, deshalb war ich total überrascht, wie gastfreundlich und nett die Menschen in Westafrika im Allgemeinen sind. Ich sage in meinen Beiträgen oft: „Hört auf zuzuhören, hört auf zu lesen, kommt und erlebt es selbst! Seid nicht unvernünftig, geht keine Risiken ein, seid wachsam, aber kommt und lernt die Menschen und das Essen kennen, geht unter die Leute und seid offen.“

Ich denke, wir können generell viel vom afrikanischen Kontinent lernen. Es ist ein sehr herzlicher Ort. Es ist ein rauer Ort, ich denke, es ist sehr hart, und die Menschen arbeiten hart, um zu überleben, aber sie kümmern sich auch um ihre Nachbarn.

Wie war der Empfang bei Ihrer Ankunft in Nigeria? Wurden Sie besonders herzlich empfangen und wie würden Sie die Nigerianer aufgrund Ihrer Erfahrungen beschreiben?

Ich habe zwar ein paar nigerianische Freunde in London, aber ich hätte mir nie vorstellen können, was ich hier vorfinde. Die Menschen sind unglaublich freundlich, gastfreundlich und hilfsbereit. Ich bin erst seit zwei Tagen hier, aber wo immer ich hingehe – und ich laufe normalerweise viel, ich mag keine öffentlichen Verkehrsmittel – versuche ich, so oft wie möglich zu Fuß zu gehen. Ich bin also auf der Straße. Jeder grüßt mich: „Hallo, Sir. Wie geht es Ihnen?“ „Kann ich Ihnen helfen?“ Ja, es gibt Gegenden, wo man Drogen bekommt, wo man versucht, sie einem zu verkaufen und so weiter. So ist Afrika eben; jeder versucht, Geld zu verdienen.

Aber im Allgemeinen gilt: Wenn ich frage und etwas suche, eilen die Leute sofort herbei, um mir zu helfen. In meinem Beitrag von neulich habe ich genau das geschrieben. Wie gesagt, hört auf, die Nachrichten zu lesen, kommt vorbei und erlebt es selbst, denn es ist nicht so, wie es euch erzählt wird. Es ist wirklich erstaunlich, und ich habe das schon öfter gehört.

Ein anderer Reisender kam vorbei und sagte genau dasselbe: Die Nigerianer seien einfach offen und gastfreundlich. Sie wollten, dass man Fotos von ihnen macht, sie teilen und sich einbringen. Und genau das habe ich auch erlebt. Die Menschen sind wirklich sehr freundlich, offen und herzlich. Es ist wunderbar. Man fühlt sich einfach wohl.

Möchten Sie wieder nach Nigeria reisen?

Absolut! Das wird definitiv nicht mein letzter Besuch sein. Ich komme ganz bestimmt wieder. Nigeria ist ein Land mit so viel zu sehen und zu erleben. Leider bekomme ich auf meinen Reisen immer nur einen kleinen Eindruck. Ich verbringe wahrscheinlich zwei Wochen in Lagos und brauche dann noch etwa sechs Tage, um nach Kamerun zu gelangen.

Ich werde also insgesamt etwa drei Wochen in Nigeria verbringen, was meiner Meinung nach nicht ausreicht. Ich komme auf jeden Fall wieder. Es scheint ein tolles Land zu sein, und was ich bisher gesehen habe, hat mich sehr beeindruckt. Ich möchte gerne mehr sehen.

Die Strecke von London nach Lagos haben Sie also bereits zurückgelegt. Wäre Ihr nächstes Projekt eine Reise von Johannesburg nach Australien?

Nein. Von Kapstadt aus geht es für mich weiter entlang der Ostküste Afrikas. Ich reise also bis nach Kairo. Ursprünglich wollte ich danach durch Israel reisen. Von dort aus wäre es dann weiter nach Indien gegangen, aber angesichts des Krieges dort halte ich es momentan nicht für nötig, durch dieses Land zu fliegen. Ich werde wahrscheinlich nach Indien fliegen und dann von dort durch Asien bis nach Osttimor reisen. Mein Plan ist es, nach Australien und schließlich nach Südamerika zu reisen.

Meine Absicht war es also, die nächsten vier bis fünf Jahre Motorrad zu fahren und dabei vielleicht 100,000 Kilometer zurückzulegen, um schließlich in Amerika – in den Staaten – anzukommen.

Vielen Dank für Ihre Zeit.

Vielen Dank für Ihre Zeit und vielen Dank für das Interview.