Emmanuel Osigwe, ein ehemaliger nigerianischer Stürmer, hat die Super Eagles daran erinnert, dass ein Sieg im Auftaktspiel eines großen Turniers von entscheidender Bedeutung ist, da er den Spielern Selbstvertrauen gibt und sie dazu inspiriert, bis zum Schluss alles zu geben. Completesports.com Berichten.
Osigwe ist der Ansicht, dass Nigeria unabhängig von der FIFA-Weltrangliste – in der die Super Eagles deutlich vor Tansania platziert sind – mit aller Kraft kämpfen muss, um im heutigen Auftaktspiel der AFCON-Gruppe C gegen die Taifa Stars in Marokko den Sieg zu erringen.
Die Super Eagles müssen von Spiel eins an den Ton für einen Sieg angeben
Tansania nimmt zum vierten Mal an einer AFCON-Endrunde teil, nachdem es 1980 in Lagos sein Debüt gab, wo die damaligen Green Eagles sie im Eröffnungsspiel mit 3:0 besiegten.
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39 Jahre später kehrten sie an die Spitze des afrikanischen Fußballs zurück und qualifizierten sich unter dem in Nigeria geborenen Trainer Emmanuel Amuneke für das Turnier 2019 in Ägypten, bevor sie auch bei der Ausgabe 2023 in Kamerun dabei waren.
Bei ihrer dritten Finalteilnahme in Folge seit ihrer Rückkehr im Jahr 2019 könnte sich Tansania benachteiligt fühlen, da sie in dieselbe Gruppe wie die Super Eagles gelost wurden, die eindeutig zu den Favoriten auf den Gewinn des AFCON-Pokals zählen.
Eagles wurde davor gewarnt, Tansania zu unterschätzen.
Nur wenige Stunden vor dem mit Spannung erwarteten Aufeinandertreffen betonte Osigwe – jetzt Cheftrainer von Kun Khalifat FC in der Nigeria Premier Football League (NPFL) –, dass ein Sieg im Auftaktspiel von entscheidender Bedeutung sei und die Nigerianer ein Ergebnis erwarten, das die Stimmung im Land hebt und die Hoffnungen auf ein Weiterkommen über die Gruppenphase hinaus stärkt.
„Das Ergebnis des ersten Spiels in einem Turnier hat großen Einfluss auf den weiteren Verlauf“, sagte Osuigwe gegenüber Completesports.com.
„Ein Sieg verschafft einem eine starke psychologische Ausgangsposition. Er gibt Selbstvertrauen für die nächsten Spiele. Ein solcher Sieg weckt zudem die Überzeugung, dass die Gruppenqualifikation – und sogar der Titelkampf – möglich ist.“
„Deshalb ist es mir sehr wichtig, dass die Super Eagles mit allem, was sie haben, um den Sieg kämpfen.“
Die Super Eagles haben die Qualität, um den Afrika-Cup zu dominieren.
Obwohl Tansania im afrikanischen Fußball kein hohes Ansehen genießt, betonte Osigwe, dass die Ostafrikaner nicht unterschätzt werden sollten, und verwies auf ihre stetige Entwicklung seit ihrer Rückkehr auf die AFCON-Bühne.
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„Im Fußball gibt es keine kleinen Mannschaften mehr. Auf dem Platz stehen immer elf gegen elf“, sagte er.
„Tansania hat sich seit 2019 für drei AFCON-Turniere in Folge qualifiziert – Ägypten 2019, Kamerun 2023 und nun Marokko 2025. Das zeigt Fortschritt.“
„Sie sind hier, um sich zu messen, nicht um die Schönheit Marokkos zu bewundern. Mannschaften steigern ihre Leistung immer, wenn sie gegen Nigeria spielen. Die Super Eagles müssen sich dessen bewusst sein.“
Super Eagles können in Marokko hoch fliegen
Trotz der Warnung zeigte sich Osigwe fest davon überzeugt, dass Nigeria auf der großen Bühne bestehen kann.
„Ich bin zuversichtlich, dass die Eagles in Marokko fliegen werden. Nigeria mangelt es nicht an Talent. Wir haben Spieler auf der ganzen Welt mit Qualität und Erfahrung.“
„Am Ende kommt es nur auf Fokus und Konzentration an“, resümierte Osigwe.
Von Sab Osuji
