Emmanuel Osigwe, ein ehemaliger nigerianischer Stürmer, hat exklusiv enthüllt Completesports.com wie er den Afrika-Cup 1980 (AFCON) verpasste, den die damaligen Green Eagles am 22. März im Nationalstadion Surulere in Lagos zum ersten Mal für Nigeria gewannen, nachdem sie Algerien im großen Finale mit 3:0 besiegt hatten.
Der historische Sieg brachte jedem der 22 registrierten Spieler einen brandneuen Peugeot 504 und einen Bungalow in Festac Town, Lagos, vom damaligen nigerianischen Präsidenten, Alhaji Shehu Shagari, ein.
Osigwe, der mittlerweile zum Trainerstab des Kun Khalifat FC aus Owerri gehört – einem Erstligisten der nigerianischen Liga –, erzählte seine Geschichte am Spielfeldrand des NPFL-Spiels zwischen Kun Khalifat und Rivers United am Montag, dem 10. November 2025, im Dan Anyiam Stadium in Owerri. Rivers United gewann die Partie mit 1:0 dank eines Treffers von Macleans Obiokpo in der 79. Minute – seinem dritten Saisontor.
Wie verpasste WAFU-Einsätze bei den Rangers den AFCON-Platz kosteten
Osigwe erzählte, wie er von Raccah Rovers zu den Rangers wechselte und kurz darauf aufgrund familiärer Verpflichtungen nicht zur Anmeldung für den WAFU-Pokalwettbewerb 1979 erscheinen konnte und folglich die Nominierung für die Nationalmannschaft zum Afrika-Cup 1980 verpasste.
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„Ich kam von Raccah Rovers aus Kano, um vor dem WAFU-Pokalwettbewerb 1979 bei den Rangers zu unterschreiben“, begann Osigwe, als Completesports.com ihn vor dem Spiel Kun Khalifat gegen Rivers United im Dan Anyiam Stadium Complex abfing.
„Anschließend reiste ich in mein Dorf Ehime Mbano im Bundesstaat Imo, um meine Eltern nach langer Zeit in Kano wiederzusehen.“
„Als die Anmeldung zum WAFU Cup begann, suchten die Rangers nach mir, aber niemand wusste, wo ich war. Als ich eine Woche später zurückkam, erzählte mir meine Schwester, dass die Rangers überall nach mir suchten. Ich erinnerte sie jedoch daran, dass ich sie über meine Reise informiert hatte und sie eines unserer jüngeren Familienmitglieder ins Dorf hätte schicken können, um mich anzurufen.“
„Bevor ich zurückkam, hatten die Rangers ihre Registrierung bereits abgeschlossen, und ich konnte nicht mehr Teil des WAFU-Kaders dieses Jahres sein.“
Er fügte hinzu, dass das Verpassen des WAFU-Pokals es dem damaligen neuen Trainer der Green Eagles, dem Brasilianer Otto Gloria, erschwerte, ihn spielen zu sehen – was ihn letztendlich einen Platz im nigerianischen Kader für den Afrika-Cup 1980 kostete.
Osigwe erinnert sich an Otto Gloria, Atuegbu und die Tage der Grünen Adler.
„Aber während eines Freundschaftsspiels, das Otto Gloria zwischen den Green Eagles und den Rangers arrangierte, zeigte ich viel Charakter, und er lud mich später zu den Olympischen Spielen 1980 ein“, erklärte Osigwe.
„Während der Freundschaftsspiele der Grünen Adler gegen Tunesien und Togo lief es für mich sehr gut. Damals teilte ich mir ein Zimmer mit Aloysius Atuegbu.“
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„Atuegbu pflegte mir zu sagen, dass Trainer Otto Gloria mich besonders bewunderte. Er sagte: ‚Dieser Mann mag dich wirklich – er sagt, du hast einen kraftvollen Schuss.‘“
„Ich erinnere mich auch an meine kurze Zeit im Trainingslager unter Trainer Pater Tiko. Er nannte mich immer ‚Fo-Fo-Fo‘ in Anspielung auf meine Schusskraft, die zu meinem Markenzeichen während meiner gesamten Karriere wurde.“
Osigwe erinnert sich an sein berühmtes Olympiator
Auf die Frage nach seinem unvergesslichen Tor gegen die Tschechoslowakei bei den Olympischen Spielen 1980 in Moskau strahlte Osigwe über das ganze Gesicht.
„Das war der schönste Moment meiner Karriere“, sagte er mit einem breiten Lächeln. „Ich erinnere mich noch heute gern daran.“
„In jenem Jahr qualifizierte sich Nigeria nicht für die Olympischen Spiele – Ghana hingegen schon. Ghana zog seine Teilnahme jedoch aus finanziellen Gründen zurück, und Nigeria, als afrikanischer Meister, rückte an ihre Stelle.“
„Es war ein großartiger Moment für mich, dieses Tor gegen die Tschechoslowakei zu erzielen. Es war mein typischer, kraftvoller Schuss – ‚viam!‘ – und er ging direkt rein. Ich genieße ihn noch heute.“
Osigwe beklagt mangelhafte Aufzeichnungen aus seiner aktiven Zeit
Ironischerweise konnte sich Osigwe nicht mehr genau erinnern, wie viele Tore er für die Green Eagles erzielt hatte.
„Wissen Sie, damals wurde nicht so genau Buch geführt wie heute. Wäre es heute so, hätte ich vollständige Aufzeichnungen über meine Tore für die Green Eagles und die Vereine, für die ich gespielt habe, einschließlich der Rangers“, sagte er bedauernd.
„Super Eagles haben eine 60- bis 50-prozentige Chance gegen Gabun“
Osigwe äußerte sich auch zum WM-Play-off-Spiel der Super Eagles gegen Gabun, das am Donnerstag, den 13. November 2025, in Rabat, Marokko, stattfinden soll. Er gab Nigeria eine „60-prozentige Chance“ auf das Weiterkommen.
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„Wenn Sie mich fragen, würde ich sagen, es steht 60:40 für die Super Eagles“, witzelte der zurückhaltende Trainer, fügte aber gleichzeitig eine warnende Bemerkung hinzu.
„Meine Sorge ist, dass diese Spieler – die meisten von ihnen sind im Ausland ansässig – möglicherweise nicht genügend Zeit haben, gemeinsam zu trainieren und die Philosophie und Taktik des Trainers zu verstehen.“
„Ja, sie spielen für Top-Klubs in großen Ligen, aber es ist schwierig, sich allein auf die Anweisungen des Trainers zu verlassen, wenn nicht genügend Zeit bleibt, um ein gemeinsames Verständnis und taktischen Zusammenhalt aufzubauen.“
„Deshalb spielt das Team im Laufe eines Wettbewerbs oft besser. Mit jedem Spiel harmoniert es besser, der Trainer versteht die Spieler besser, und taktische Anpassungen beginnen zu greifen.“
„Insgesamt glaube ich, dass die Super Eagles im Vorteil sind. Man muss sich nur ansehen, wie Victor Osimhen die Mannschaft motiviert und seine Teamkollegen dazu aufgerufen hat, frühzeitig im Trainingslager für das Spiel einzutreffen“, schloss Osigwe.
Von Sab Osuji
