Der Vorsitzende der nigerianischen Premier Football League (NPFL), Gbenga Elegbeleye, hat sich laut Berichten zur Leistung nigerianischer Vereine in den CAF-Wettbewerben dieser Saison geäußert. Completesports.com.
Die Champions des President Federation Cup, Kwara United und Abia Warriors, schieden in der ersten Vorrunde des CAF Confederation Cup aus.
Der NPFL-Meister Remo Stars wurde in der zweiten Vorrunde der CAF Champions League von den südafrikanischen Giganten Mamelodi Sundowns mit einem Gesamtergebnis von 7:1 deklassiert.
Nur Rivers United schaffte es in die Gruppenphase der CAF Champions League.
Der Verein aus Port Harcourt ist der erste nigerianische Verein, dem dieses Kunststück seit … gelungen ist.
die Saison 2018/19.
Elegbeleye über nigerianische Vereine
Elegbeleye war besonders enttäuscht vom Ergebnis des Spiels zwischen Remo Stars und Mamelodi Sundowns.
„Was Sponsoring angeht, stehen sie besser da als wir (die südafrikanische Liga). Ich habe eine Liga ohne Sponsor übernommen. Wir haben momentan immer noch keinen Hauptsponsor. Wir konnten bisher gerade so die Preisgelder und andere Vergütungen zahlen“, sagte Elegbeleye in einem Exklusivinterview mit Super-Eagles-Legende Segun Odegbami. Eagle7 Samstagmorgenshow „90 Minuten mit Mathematical7“ von 103.7FM.
„Zweitens, werden die Vereine in Nigeria bereit sein, in ihre Mannschaften zu investieren, wie wir es in Südafrika und anderen Teilen Afrikas tun? Werden sie ihre besten Spieler behalten und warten, bis sie mit ihnen viel Geld verdienen können, bevor sie sie verkaufen? Werden sie ihre Spieler nicht sofort nach dem Gewinn der Meisterschaft oder nach Saisonende verkaufen wollen?“
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„Bei Mamelodi Sundowns zum Beispiel gibt es Spieler, die schon sechs, sieben Saisons bei ihnen sind und die hauptsächlich wegen ihres Gehalts immer noch bereit sind, im Verein zu bleiben.“
„Die Ligamanager (NPFL) können die Vereine nicht steuern. Wenn die Vereine also ihre besten Spieler halten, wird es besser laufen. Rivers United hat den Großteil seiner Spieler aus den letzten zwei, drei Saisons behalten, und wir alle sehen das Ergebnis.“
„Wenn unsere Vereine aufhören könnten, am Ende jeder Saison ihre besten Spieler zu verkaufen, wären bemerkenswerte Fortschritte im Hinblick auf die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber anderen Vereinen aus anderen Ländern in CAF-Wettbewerben zu erwarten.“
„Stellen Sie sich vor: Rivers United hat sich für die Gruppenphase der CAF Champions League qualifiziert. Allein für die Qualifikation werden sie rund 1.3 Milliarden Naira einstreichen – das ist enorm.“
„Wenn die Vereine das berücksichtigen, wird ihnen das enorm helfen. Lasst uns uns selbst und unsere Spieler so fördern, dass wir dieses Niveau erreichen. Stellt euch vor, ein nigerianischer Verein fährt zur FIFA Klub-Weltmeisterschaft.“
„Mamelodi Sundowns, Al Ahly und andere Teilnehmer des Wettbewerbs haben Millionen von Dollar verdient. Das reicht aus, um einen Verein fünf Jahre lang zu führen und den Spielern gute Gehälter zu zahlen. Die große Frage ist, ob unsere Vereine diesen Weg ebenfalls einschlagen werden.“
„Sie müssen über das Niveau hinausdenken, dass man nach dem Gewinn der Meisterschaft sofort alle seine besten Spieler verkaufen muss. Man muss sinnvoll in den Fußball investieren. Sinnvolle Investitionen bedeuten Kontinuität.“
„Ist der Regierung, der einige dieser Vereine gehören, der tatsächliche wirtschaftliche Nutzen bewusst? Ist ihr klar, dass Fußball eine Investition ist, die vielfältige Gewinne abwerfen wird?“
„Wenn die Verantwortlichen in diese Richtung denken und den Weg südafrikanischer Vereine beschreiten, dann können wir das Niveau von Mamelodi Sundowns und anderen Top-Klubs in Afrika erreichen.“
Zum Exodus der Spieler
Eine Reihe hochkarätiger Spieler, die in der vergangenen Saison in der NPFL für ihre jeweiligen Vereine geglänzt haben, haben das Land verlassen, um anderswo ihr Glück zu suchen.
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Am härtesten trifft es die Remo Stars, denn Spieler wie Kapitän Junior Nduka, der offensive Mittelfeldspieler Jide Fatokun, Torwart Kayode Bankole, Sikiru Alimi und Franck Mawuena verlassen den Verein aus Ikenne.
Elegbeleye glaubte, dass es in der nigerianischen Spitzenliga immer noch einige außergewöhnliche Talente gibt.
„Das Thema, das die Leute jetzt immer wieder ansprechen, ist die Abwanderung der Spieler. Alle sagen immer wieder, dass am Ende jeder Saison die Spieler das Land verlassen, unsere besten Spieler verlassen das Land“, fügte Elegbeleye hinzu.
„Ich muss Ihnen sagen, ja, das stimmt, aber es gibt Ausnahmen. Wie ich bereits erwähnte, ist Rivers United ein Beispiel dafür. Sie haben den Großteil ihrer Spieler seit einigen Saisons bei sich und ernten nun die Früchte.“
Journey übernimmt die Verantwortung für die NPFL
„Als wir anfingen, stellten wir fest, dass in der Liga so vieles nicht stimmte. Zunächst einmal hatten wir nichts geerbt, kein Konto. Ich fing also mit null Naira an, nicht einmal die Regierung gab uns etwas“, erklärte Elegbeleye.
„Es war also schwierig, weil man die Liga ohne Geld nicht weiterführen kann. Ich habe mich umgehört und nach potenziellen Sponsoren gesucht. Zum Glück konnte ich GTI davon überzeugen, in die Liga zu investieren.“
„Ich sagte ihnen, dass es etwas sei, das sich lohnen würde, nicht sofort, aber in Zukunft. Wir sprachen ausführlich, und ich hielt meine Präsentation. Schließlich nahmen sie meinen Vorschlag an.“
„Meine größte Sorge galt der Auszahlung der Schiedsrichtergehälter. Der verstorbene Tade Azeez war damals Präsident des Schiedsrichterverbandes. Er kam mit ein oder zwei seiner Mitglieder zu mir und drohte mit einem Boykott der Liga, da ihnen seit etwa drei Jahren die Honorare ausstanden.“
„Ich erinnere mich, dass ich ihnen geantwortet habe: ‚Hört mal, ich bin neu hier, und es ist kein Geld da, um euch drei Jahre lang zu bezahlen.‘ Ich sagte ihnen, dass wir, so wie ich es angehen werde, keinem Schiedsrichter einen Cent schulden werden. Wir werden sie vor jedem Spiel bezahlen. Wir wollen ganz von vorne anfangen.“
„Wir haben verhandelt, und anfangs lief alles gut. Auch die Mitarbeiter, die ich übernommen habe, sagten, sie seien seit 13, 14 Monaten nicht bezahlt worden. Ich konnte das nicht überprüfen, da es von der vorherigen Verwaltung keine Aufzeichnungen gab.“
Discord mit Clubs
„Wir haben auch versucht, den Vereinen eine verkürzte Liga aufzuzwingen, stießen dabei aber auf heftigen Widerstand. Wir wollten das, weil die NPFL dann keinen festen Spielplan hat. Man weiß nicht, wann man anfängt und wann man aufhört.“
„Wie gelingt es Ihnen dann, Vereine für kontinentale Wettbewerbe aufzustellen? Das impliziert ja, dass Sie vielleicht Vereine entsenden, die nicht vorbereitet und nicht die besten sind.“
„Wir beschlossen, eine Lösung zu finden. Wir mussten einen Zeitplan festlegen, die Vorgehensweise war uns egal. Dann kam die Krise, und wir landeten im Januar. Schließlich konnten wir am 8. Januar beginnen.“
„Wir haben erkannt, dass wir nur dann einen einheitlichen Spielplan mit Europa haben können, wenn wir im Januar beginnen und im April oder Mai enden. Deshalb haben wir die verkürzte Liga ausgetragen, die mit dem Super Six im Onikan-Stadion in Lagos ihren Abschluss fand.“
„Dadurch konnten wir den Spielplan besser koordinieren. Letzte Saison endeten Premier League und LaLiga am selben Tag. Am selben Tag, an dem Liverpool die Meisterschaft in der Premier League gewann, wurden auch die Remo Stars Meister der NPFL.“
„In dieser Saison gehen wir bis zum 11. Spieltag, genau wie in der Premier League und der Liga. Wir konnten den Spielplan so gestalten, dass alle Vereine, die an den CAF-Wettbewerben teilnehmen, zu den Vereinen gehören müssen, die auf den Plätzen eins bis drei stehen.“
Vereine erhalten Belohnung
Remo Stars wurden für den Gewinn ihres ersten NPFL-Titels in der vergangenen Saison mit 200 Millionen Naira belohnt.
„Als wir anfingen, stellten wir fest, dass es kein Preisgeld für die Meisterschaftssieger gab. Ich sagte, man kann die Meisterschaft nicht gewinnen, ohne für seine Leistung angemessen belohnt zu werden. Nicht nur ein Pokal, es muss auch einen finanziellen Vorteil geben.“
„In der ersten Saison konnten wir Enyimba über die GTI-Gruppe 100 Millionen Naira zahlen. In der zweiten Saison konnten wir den Betrag auf 150 Millionen Naira erhöhen, die Rangers gewannen.“
„Remo Stars hat in der letzten Saison den Titel gewonnen und dafür 200 Millionen Naira erhalten.“
Verbesserung der Schiedsrichterleistung
Elegbeleye äußerte sich auch zu seinen Schiedsrichtertätigkeiten in der NPFL in dieser Saison.
„Was die Schiedsrichterleistung angeht, haben in der Vergangenheit die Heimmannschaften immer gewonnen. Das ist einer der Hauptgründe, warum die Fans das Stadion meiden, weil sie das Ergebnis eines Heimspiels bereits kennen“, behauptete er.
„Wir konnten dies deutlich eindämmen, indem wir nicht nur Geldstrafen verhängt, sondern auch drei Punkte abgezogen haben. Wir haben den Schiedsrichtern freie Hand gelassen und ihnen signalisiert, dass sie bei korrekten Entscheidungen nicht von den Heimfans belästigt werden.“
„Wenn wir es wie in der Vergangenheit handhaben und Geldstrafen verhängen, kann jeder Verein beispielsweise problemlos eine Strafe von 1 Million Naira zahlen. Im nächsten Spiel werden sie die Schiedsrichter austricksen und trotzdem 1 Million Naira zahlen.“
„Heutzutage will kein Team mehr Punkte verlieren. Viele Mannschaften haben letzte Saison Punkte liegen lassen und sind abgestiegen. Einige haben es wegen Punktverlusten nicht auf den Kontinent geschafft. Auch die Fans kennen jetzt die Gründe für das Scheitern ihrer Mannschaft.“
„Das hat die Gewalt in den Stadien nach und nach reduziert. In dieser Saison hatten wir nur einen größeren Vorfall mit Kano Pillars. Wir haben das Notwendige getan, indem wir das Stadion (Sani Abacha) gesperrt und einen Punktabzug von drei Punkten sowie eine Geldstrafe von 9.5 Millionen Naira verhängt haben.“
„Natürlich haben sie gegen die Entscheidung Berufung eingelegt, wozu sie auch berechtigt sind. Davon abgesehen gewinnen die Mannschaften jetzt auswärts. Am ersten Spieltag besiegten die Warri Wolves Katsina United auswärts. Bayelsa United gewann ebenfalls gegen Shooting Stars in Ibadan.“
„Wer gut spielt, kann heutzutage überall gewinnen. Heimvorteil gibt es nicht mehr. Sogar der Gouverneur des Bundesstaates Oyo, Seyi Makinde, hat dies während der Jahreshauptversammlung des nigerianischen Fußballverbands (NFF) in Ibadan erwähnt.“
„Er sagte, er sei überrascht, dass Shooting Stars, die sonst immer ihre Heimspiele gewinnen, das nicht mehr schaffen, und dass sie jetzt auch auswärts punkten. Das spricht sehr für das System.“
„Wir haben aus eigener Kraft versucht, glaubwürdig zu sein, eine transparente Verwaltung zu führen und als Gremium unser Bestes zu geben.“
Elegbeleyes Werbekampagne für Investoren
„Wir sind seit über einem Jahr im Gespräch mit Sponsoren. Wir haben uns mit verschiedenen Gruppen getroffen, und diese haben Interesse gezeigt. In Kürze werden wir uns mit der NNPC treffen; auch sie sind an unserem Vorhaben interessiert. Ohne Transparenz und Glaubwürdigkeit werden sie jedoch kein Interesse zeigen“, erklärte Elegbeleye.
„Ein Investor wünscht sich Transparenz und legt Wert auf unsere Aufrichtigkeit bei der Erfüllung unserer Aufgabe. Die wenigen Einnahmen, die wir von einigen Unternehmen erzielt haben, haben wir umsichtig verwendet.“
„In den nächsten zwei Wochen werden wir außerdem eine Vereinbarung mit zwei Unternehmen unterzeichnen. Es geht um Transparenz. Wir sind nicht mehr da, wo wir einmal waren. Wir haben uns weiterentwickelt, auch wenn wir noch nicht da sind, wo wir unsere Liga haben wollen.“
Von Adeboye Amosu
