Der erfahrene Torwart Chijioke Ejiogu hat exklusiv mitgeteilt Completesports.com dass er keinem seiner Kinder im Wege stehen werde, wenn sie sich für eine Karriere im Fußball entscheiden – insbesondere nicht als Torhüter.
Der unter dem Spitznamen „Arugo Monkey“ bekannte Ejiogu kehrte kürzlich überraschend in die nigerianische Premier League, die NPFL, zurück und schloss sich dem abstiegsbedrohten Kun Khalifat aus Owerri an. Der 41-jährige Torhüter gab sein Debüt für den Verein am Sonntag im Dan Anyiam Stadium in Owerri beim 1:0-Sieg gegen Bayelsa United im Rahmen des 29. Spieltags.
Ejiogu ist offen dafür, dass Kinder in seine Fußstapfen als Torwart treten.
Ejiogu sagte am Mittwochabend gegenüber Completesports.com, er wäre hocherfreut, wenn eines seiner Kinder in seine Fußstapfen als Torwart treten würde, und nannte als Beispiel den ehemaligen Torhüter der Super Eagles, Dele Aiyenugba, dessen Sohn Daniel derzeit für den Verein Beyond Limits in der Nigeria National League (NNL) spielt.
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„Ich habe zwei Kinder, einen Jungen und ein Mädchen“, verriet der „Arugo Monkey“ am Mittwoch gegenüber Completesports.com.
„Obwohl sie noch jung sind, warum nicht, wenn einer von ihnen sich entscheidet, Fußball zu spielen – insbesondere als Torwart? Sie hätten meine Unterstützung. Schließlich spielt auch Dele Aiyenugbas Sohn für einen NNL-Verein.“
„Daran ist nichts auszusetzen. Ndubuisi Ndah, der während seiner Zeit bei den Rangers und der nigerianischen U-23-Nationalmannschaft als Innenverteidiger spielte, hat auch seinen Sohn Patrick Ndah, der in Südafrika als Innenverteidiger professionell Fußball spielt.“
„Es ist normal, dass ein Kind in die Fußstapfen eines Elternteils tritt. Wenn mein Sohn also Torwart werden möchte, werde ich ihn nicht davon abhalten.“
„Arugo Monkey“ erinnert sich an Einladung der Super Eagles im Jahr 2002
Ejiogu, dessen Profikarriere 1999 beim FC Arugo aus Owerri begann, erinnerte sich auch an seine Zeit bei der A-Nationalmannschaft, den Super Eagles.
„Das war 2002. Ich wurde von Trainer Adegboyega Onigbinde zum Freundschaftsspiel gegen Paraguay in London eingeladen. Ich glaube, das Spiel endete 1:1.“
„Austine Ejide stand im Tor, während Sunday Rotimi und ich ebenfalls Teil des Kaders waren.“
Ejiogu erklärt seine Entscheidung, sich Kun Khalifat anzuschließen
Auf die Frage, was ihn zu seinem Wechsel zum abstiegsbedrohten Verein Kun Khalifat nach einer kurzen Auszeit bewogen habe, erklärte Ejiogu, er wolle einem Verein aus seiner Heimatstadt helfen, den Abstieg zu vermeiden.
„Nachdem ich für Heartland gespielt hatte, wechselte ich zu Bayelsa United und verließ den Verein vor drei Spielzeiten. Anschließend beschloss ich, eine Pause einzulegen.“
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„Aber als ich sah, wie Kun Khalifat, ein Team aus meiner Heimatstadt, gegen den Abstieg kämpfte, beschloss ich, mich ihnen anzuschließen. Mit Gottes Hilfe wird Kun Khalifat am Ende der Saison den Klassenerhalt schaffen.“
Die Spieler von Bayelsa United waren überrascht, mich zu sehen — Ejiogu
Ejiogu verriet außerdem, dass sein ehemaliger Verein, Bayelsa United, überrascht war, ihn während des Spiels im Tor zu sehen.
„Wisst ihr, es ist schon eine Weile her, seit ich aufgehört habe zu spielen. Deshalb bin ich mir sicher, dass sie nicht damit gerechnet haben, mich in der Aufstellung von Kun Khalifat zu sehen.“
„Und natürlich wurden sie in dem Moment, als sie mich sahen, entmutigt, weil sie wussten, dass es für sie schwierig werden würde, gegen mich ein Tor zu erzielen.“
„Bayelsa United ist mein ehemaliger Verein, aber Kun Khalifat ist mein jetziger Verein. Wir brauchten die Punkte dringender, um den Klassenerhalt zu sichern.“
„Ich bin also froh, dass wir gewonnen haben, vor allem, weil es mein erstes Spiel für sie und mein erstes NPFL-Spiel der Saison 2025/2026 war.“
Von Sab Osuji
