Die 7. Ausgabe des Cohesion Football Tournament begann offiziell am Samstag, den 29. November 2025, mit der Auslosung im E-Centre in Yaba, Lagos.
Die Veranstaltung brachte Trainer, Teamvertreter, Akteure aus der Gemeinde, Medienpartner und Freiwillige zusammen und schuf damit die Grundlage für die voraussichtlich wettbewerbsintensivste und inspirierendste Ausgabe des Turniers bis dato.
Das diesjährige Turnier, an dem 30 Jungenmannschaften unter 15 Jahren, 10 Jungenmannschaften unter 13 Jahren und acht Mädchenmannschaften teilnehmen werden, soll am Mittwoch, dem 17. Dezember, und Donnerstag, dem 18. Dezember 2025, stattfinden.
Bei der Auslosung blickte der Turnierorganisator Damilare Obagbemi auf den bisherigen Verlauf zurück und äußerte seinen Optimismus für 2025: „Mit jeder Ausgabe sehen wir mehr Talent, mehr Hoffnung und mehr Gemeinschaften, die an die transformative Kraft des Fußballs glauben. Während wir uns auf die 7. Auflage vorbereiten, setzen wir uns weiterhin dafür ein, diesen jungen Athleten eine Plattform zu bieten, auf der sie glänzen, wachsen und von Größerem träumen können.“
Er fügte hinzu: „Wir sind stolz darauf, wie weit wir seit 2019 gekommen sind. Was als einfache Initiative begann, hat sich zu einem der größten Jugendturniere des Bundesstaates entwickelt – einem Turnier, das weit über den schönen Sport hinausgeht und Charakter, Zusammenhalt und Chancen fördert. Wir freuen uns darauf, die Begeisterung, die Leidenschaft und den Wettkampfgeist wieder auf dem Spielfeld zu erleben.“
Auch der stellvertretende Vorsitzende des Fußballverbands des Bundesstaates Lagos, Herr Dotun Coker, äußerte sich bei der Auslosung: „Wir freuen uns über eine Veranstaltung, die sich der Entdeckung und Förderung junger Talente widmet, da dies voll und ganz mit unserem Engagement für die Entwicklung und Stärkung junger Menschen übereinstimmt. Sie können weiterhin auf unsere Unterstützung für Ihr Turnier zählen.“
Die Auslosung bot außerdem ein besonderes Highlight: die Übergabe des Preisgeldes an die Gewinner der ersten Ausgabe der Cohesion Challenge Football Game Show.
Adegbaju Samuel sicherte sich den ersten Platz und gewann ein Preisgeld von 250,000 ₦, während Timileyin Awokoya den zweiten Platz belegte und 150,000 ₦ erhielt. Ihre Erfolge trugen zur Begeisterung und zum Feiern an diesem Tag bei und unterstrichen einmal mehr die wachsenden Möglichkeiten, die das Turnier jungen Talenten eröffnet.
Seit der ersten Auflage im Dezember 2019, an der nur 12 Mannschaften aus den lokalen Regierungsbezirken Mushin und Surulere teilnahmen, ist das Cohesion Football Tournament stetig gewachsen, sowohl im Umfang als auch im Einfluss.
Bei der 5. Auflage im Jahr 2023 war das Turnier auf 42 Mannschaften angewachsen, darunter die historische Einführung von 10 Frauenmannschaften, wodurch sich die Möglichkeiten für junge Mädchen, ihr Talent unter Beweis zu stellen, erweiterten.
Bei der 6. Auflage (2024) nahmen 44 Mannschaften am Wettbewerb teil, eine Mischung aus Jungen- und Mädchenmannschaften, womit das Engagement für Geschlechtergerechtigkeit und Jugendförderung erneut bekräftigt wurde.
Die diesjährige Saison umfasst 48 Mannschaften, darunter 8 Frauenteams aus verschiedenen Stadtbezirken von Lagos. Die Auslosung ist nicht nur ein symbolischer Auftakt zur neuen Saison, sondern auch eine Bestätigung der Mission des Turniers: benachteiligten Nachwuchsmannschaften aus verschiedenen Gemeinden in den Bundesstaaten Lagos und Ogun eine strukturierte, positive Plattform zu bieten, auf der sie ihr Talent entfalten, ihren Charakter formen und Werte wie Teamwork, Disziplin und Führungsqualitäten verinnerlichen können.
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