Dies dürfte für die Vereine der Championship eine gute Nachricht sein, nachdem die England Football League (EFL) am Donnerstag bekannt gegeben hat, dass ab der Saison 2026/2027 sechs Vereine an den Playoffs teilnehmen werden.
Die Mannschaften auf den Plätzen drei und vier der Meisterschaft erreichen direkt das Halbfinale. Im Viertelfinale werden zwei Spiele in Hin- und Rückspiel ausgetragen: Der Fünfte empfängt den Achten, der Sechste den Siebten. Auch die Halbfinals werden in Hin- und Rückspiel ausgetragen, bevor das Finale im Wembley-Stadion stattfindet.
EFL-Geschäftsführer Trevor Birch äußerte sich zu der Änderung, von der er sagt, dass sie den Wettbewerb um einen Platz in der Premier League nur noch verschärfen werde.
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„Seit ihrer Einführung in der Saison 1986/87 haben sich die Play-offs zu einem Höhepunkt im nationalen Fußballkalender entwickelt und fangen die Dramatik, die Spannung und die Gefahr ein, die die EFL so besonders machen.“
„Nach mehrmonatigen Gesprächen mit den Vereinen und anderen Beteiligten sind wir zuversichtlich, dass diese Änderung die Championship als Wettbewerb weiter stärken und mehr Vereinen und ihren Anhängern eine echte Chance auf den Aufstieg bieten wird.“
Sunderland gewann in der letzten Saison das Play-off-Finale der Championship, und dieser Sieg sicherte den Black Cats schätzungsweise zusätzliche Einnahmen von mindestens 200 Millionen Pfund, während sie in der höchsten Spielklasse erfolgreich sind.
Das Play-off-Finale der Championship gilt mittlerweile als das lukrativste Einzelspiel im Weltfußball, und nun erhalten auch mehr Mannschaften diese Chance, die normalerweise leer ausgegangen wären.
