Der legendäre englische und Barcelona-Stürmer Gary Lineker hat Mikel Arteta beschuldigt, eine der berüchtigtsten Taktiken von Sir Alex Ferguson anzuwenden, um den Premier-League-Titel zu gewinnen.
Die Gunners gelten als haushohe Favoriten auf den Titelgewinn in England – den ersten seit 2004 –, nachdem sie sich einen Vorsprung von neun Punkten an der Tabellenspitze erarbeitet haben.
Arteta wird jedoch angesichts der verbleibenden sieben Spiele absolut nichts als selbstverständlich ansehen, und seine Mannschaft erhielt vor der Länderspielpause mit der Niederlage im Carabao-Cup-Finale einen gewissen Weckruf, der sie an die Fähigkeiten von Manchester City erinnerte.
Die Mannschaft von Pep Guardiola hat noch ein Spiel weniger und empfängt in drei Wochen den aktuellen Tabellenführer im Etihad Stadium. Dort hofft sie, den Rückstand auf mindestens drei Punkte verkürzen zu können.
Angesichts der bereits geleisteten Arbeit und des bevorstehenden anstrengenden Spielplans ist es wenig überraschend, dass so viele Arsenal-Spieler in der vergangenen Woche ihre Teilnahme an den Spielen ihrer jeweiligen Nationalmannschaften abgesagt haben.
Relevante Artikeln:Manchester City kann im Titelrennen der Premier League zu Arsenal aufschließen – Foden
Martin Zubimendi und Piero Hincapie bestätigten am Sonntag ihre Absicht, vorzeitig nach London Colney zurückzukehren, womit sich die Gesamtzahl der Spieler, die ihre Teilnahme abgesagt haben, auf 10 erhöht.
Wie schwer die Verletzungen derjenigen sind, die nur leicht verletzt sind, bleibt abzuwarten, aber Lineker vermutet, dass einige von ihnen rechtzeitig zum FA-Cup-Spiel von Arsenal gegen Southampton an diesem Wochenende wieder genesen sein werden.
„Interessanterweise haben sich nun zwei Arsenal-Spieler aus dem Kader zurückgezogen. Sowohl Saka als auch Declan Rice sind nicht mehr dabei“, sagte Lineker in seinem Podcast „The Rest is Football“ (via Metro).
„Sie gesellten sich zu Leuten wie Saliba und Gabriel und ein, zwei anderen Spielern. Ich denke, Arteta spielt hier eine ähnliche Rolle wie Sir Alex.“
Lineker bezog sich natürlich auf den ehemaligen Trainer von Manchester United, der seine Spieler, insbesondere Ryan Giggs, oft unter Druck setzte, Freundschaftsspiele ihrer Länder zu verpassen.
„Das haben alle Trainer schon gemacht, aber im Allgemeinen liegt es an den Spielern“, fügte Lineker hinzu.
„Der Trainer hat mich immer wieder unter Druck gesetzt, insbesondere bei Freundschaftsspielen abzusagen. Mir ist das ein paar Mal passiert, und beide Male habe ich abgelehnt.“
