Tag 5 (Montag, 22. Dezember 2025)
FG feuert die Eagles an, löst das Versprechen nationaler Ehrungen und Wohnungsbauprämien nach Silbermedaille beim AFCON 2023 ein
Die Bundesregierung gab den Super Eagles einen wichtigen Schub für ihre Teilnahme am Afrika-Cup 2025, als NSC-Chef Shehu Dikko zusammen mit anderen Regierungsfunktionären, darunter der Präsident des nigerianischen Fußballverbands, Alhaji Ibrahim Gusau, Urkunden über nationale Auszeichnungen und Dokumente für Häuser in Lagos und Abuja überreichte. Damit wurde ein Versprechen eingelöst, das den Spielern nach ihrem zweiten Platz beim Afrika-Cup 2023 in der Elfenbeinküste gegeben worden war.
Stürmer Victor Osimhen und Mittelfeldspieler Alex Iwobi führten andere Spieler des Kaders von 2023 an, die ihre nationalen Auszeichnungen als Offiziere des Ordens vom Niger (OON) sowie Dokumente zu ihren Grundbesitzungen entgegennahmen.
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Dikko sagte, Präsident Bola Ahmed Tinubu habe beschlossen, das Versprechen für den Afrika-Cup 2023 noch vor Beginn des Turniers 2025 einzulösen.
Von Lagos 1980 bis Fes 2025 — Tansania erneut
Ich war in meinem letzten Schuljahr an der Iganmode Grammar School in Ota im Bundesstaat Ogun, als Nigeria im Eröffnungsspiel des Afrika-Cups 1980 in Lagos gegen Tansania spielte. Es war genau am 8. März 1980, drei Monate vor meiner Westafrikanischen Schulabschlussprüfung.
Wir alle wissen, wie das Turnier für Nigeria ausging. Nach dem 3:1-Sieg gegen die Taifa Stars im Auftaktspiel wurden die „Grünen Adler“ (damals hießen sie noch nicht „Super“, oder doch?!) zum ersten Mal Afrikameister, indem sie Algerien im Finale im Nationalstadion von Surulere mit 3:0 deutlich besiegten. „Chairman“ Christian Chukwu war der Mannschaftskapitän, doch „Mathematical“ Segun Odegbami war der Superstar und die treibende Kraft hinter diesem Triumph.
„Vorsitzender“ Christian Chukwu (links) und „Mathematischer“ Segun Odegbami, die Helden von Nigerias Afrika-Cup-Sieg 1980. Die aktuelle Mannschaft kann mit einem Auftaktsieg gegen Tansania hier in Fès in ihre Fußstapfen treten.
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Ich habe diesen schönen Moment heute in meinem Tagebuch festgehalten, weil ich auf eine Wiederholung hoffe, wenn die Super Eagles hier in Fès, Marokko, gegen die Taifa Stars in den Afrika-Cup 2025 starten. Sollte das Auftaktspiel gegen Tansania letztendlich zum vierten Afrika-Titel für Nigeria führen, sage ich: „Her damit!“ Wie ich bereits in meiner Vorschau schrieb für Completesports.com und Naijasuperfans.comDiese Begegnung verheißt Gutes für die Super Eagles.
Ndidi gibt den Ton an, während die Super Eagles über Fokus und nicht über Angst sprechen.
In der Pressekonferenz vor dem Spiel im Stadion von Fès wirkte der neue Kapitän der Eagles, Wilfred Ndidi, ruhig und gelassen, als er neben seinem Trainer Eric Chelle saß und die Fragen der zahlreichen Journalisten beantwortete. „Die Stimmung im Team ist hervorragend“, sagte er. „Die Jungs sind bereit, alle sind voll auf das Spiel konzentriert“, versicherte er. Ich konnte dies bestätigen, da ich am Vorabend beim Training dabei gewesen war.
Trainer Eric Chelle musste sich seinerseits gegen aufdringliche Journalisten wehren, die bohrende Fragen zu seiner Jobsicherheit stellten. Nach seinem Scheitern bei der Qualifikation Nigerias für die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 hatte es in Teilen der nigerianischen Medien Forderungen nach seiner Entlassung gegeben. Er wurde gefragt, ob er sich durch diese Forderungen noch immer bedroht fühle. „Nach dem Afrika-Cup werden wir uns sicher mit meinem Verband zusammensetzen und alles besprechen“, sagte der Malier. „Aber jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, diese Frage zu beantworten. Wir konzentrieren uns voll und ganz auf das erste Spiel (gegen Tansania), denn das ist im Moment das wichtigste Spiel.“ Großartig.
Warum Chelle Zeit und Vertrauen verdient
Apropos Chelle: Ich war immer der Meinung, dass der nigerianische Fußballverband richtig gehandelt hat, indem er dem Druck, ihn zu entlassen, widerstanden hat. Wir befanden uns bereits in einer prekären Lage im WM-Rennen, als er das Amt übernahm, und es wäre falsch gewesen, ihn wegen des verpassten WM-Tickets zu feuern, zumal er die Mannschaft gegen Ende der Qualifikation stabilisiert hatte. Außerdem hat es sich in der Vergangenheit für Nigeria immer als fatal erwiesen, Trainer kurz vor einem großen Turnier zu entlassen und zu ersetzen. (Zuletzt erinnere ich mich an die ungerechtfertigte Entlassung von Trainer Gernot Rohr vor dem Afrika-Cup 2021.) Es wäre dumm gewesen, diesen Fehler vor dem Afrika-Cup 2025 zu wiederholen.
Wir sind nun also hier in Marokko bei Chelle, und meiner Meinung nach waren die Fragen nach seiner Arbeitsplatzsicherheit nur ein Ablenkungsmanöver. Wie er und Ndidi betonten, liegt der Fokus darauf, Tansania zu schlagen, um mit einem Sieg ins Turnier zu starten.
Taktische Abriegelung in Sardienne bei einsetzendem Regen in Fez
Das war der Fokus des Teams, als sich die Eagles am Abend im Sardienne-Komplex in Fès zum Training versammelten. Anders als am Vortag, als die nigerianische Presse die Spieler mit Einzelinterviews löchern konnte, wurde diese Trainingseinheit nach nur 15 Minuten für die Medien geschlossen, damit das Team seine Taktik für Tansania finalisieren konnte. Zudem regnete es den ganzen Tag, und immer wieder einsetzender Regen sowie eine eisige Brise trieben so manchen Content Creator und Influencer in die Flucht. Viele weitere von ihnen sind inzwischen in Fès eingetroffen.
NSC-Vorsitzender Dikko beobachtet, wie die Eagles ihre Feinabstimmung vornehmen
Ein prominenter Gast beim Training der Eagles war diesmal der Vorsitzende der Nationalen Sportkommission, Mallam Shehu Dikko, der eine Delegation von Offiziellen anführte. Dikko war überglücklich, als Nigerias Super Falcons im vergangenen Juli hier in Marokko den Afrika-Cup der Frauen (WAFCON) gewannen und damit seinen ersten großen Triumph als Nigerias oberster Sportbeamter feierten. Er hofft nun, dass die Super Eagles diesen Erfolg mit den Damen wiederholen können. Ein überzeugender Sieg gegen Tansania wäre ein wichtiger Schritt in diese Richtung.
Tansania kommt mit einem neuen Trainer – und großen Träumen
Die tansanische Nationalmannschaft ist heute von ihrem Quartier in Rabat nach Fès gereist, um gegen die Super Eagles anzutreten. Während Eric Chelle in Nigeria einer Entlassung entging, hatte Tansanias ehemaliger Trainer Hemed Suleiman weniger Glück. Er wurde vom Fußballverband nur einen Monat vor dem Afrika-Cup entlassen und interimistisch durch Miguel Gamondi, den ehemaligen Trainer des lokalen Vereins Young Africans, ersetzt.
Auf der Pressekonferenz vor dem Spiel zeigte sich Gamondi voller Respekt vor der nigerianischen Mannschaft, sagte aber, er „träume“ von einem guten Ergebnis. „Nigeria hat großartige Spieler in Europa wie Victor Osimhen und Ademola Lookman, aber ich bin ein Träumer, und das dürfen wir auch. Ein Sieg für Tansania wäre, als hätten wir den Afrika-Cup gewonnen, und selbst ein Unentschieden wäre schön für uns. Wir werden einen Plan entwickeln, um den Gegner, insbesondere Osimhen, zu neutralisieren. Aber er ist nicht der Einzige … da sind auch noch Chukwueze und Lookman. Wir werden unser Bestes geben. Im Fußball ist alles möglich.“
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Gamondi gibt sich zwar als Außenseiter, aber ich bin sicher, die Eagles lassen sich davon nicht täuschen. Sie müssen von Anfang an alles geben, um ihren Anspruch auf den afrikanischen Meistertitel zu unterstreichen, genau wie die Green Eagles von 1980.
Marokkanische Fans sind vor dem Auftakt der Super Eagles im Afrika-Cup-Fieber.
Die marokkanischen Fans fiebern dem Eröffnungsspiel der Super Eagles gegen Tunesien entgegen. Ein älteres Ehepaar, Herr und Frau Abdul, die mich hier in Fès so freundlich empfangen haben, war sichtlich aufgeregt, als sie stolz ihre Eintrittskarten für das Spiel präsentierten. Die Karten kosteten jeweils 200 Dirham (etwa 22 US-Dollar). Die Umrechnung in Naira überlasse ich Ihnen.
Aktionen am Afrika-Cup-Tag – Kundgebung in Ägypten, Proteste in Mali, Sambia
Laut ACTION-Berichten trennten sich Mali und Sambia heute in Gruppe A mit einem 1:1-Unentschieden; ein beeindruckendes Südafrika deklassierte Angola in Gruppe B mit 2:1, während Ägypten in Gruppe B einen Rückstand aufholte und Simbabwe mit 2:1 besiegte.
Simbabwe machte Ägypten den Sieg hart, indem Prince Dube in der 20. Minute überraschend in Führung ging. Doch zwei Tore der ägyptischen Superstars in der zweiten Halbzeit besiegelten die Niederlage für die Pharaonen. Omar Marmoush von Manchester City hämmerte den Ball in der 64. Minute unhaltbar unter die Latte, während Mohammed Salah vom FC Liverpool in der 91. Minute den späten Siegtreffer erzielte und damit die Klasse seiner Mannschaft unterstrich.
Von Mumini Alao, in Fez
