Tag 20 (Dienstag, 6. Januar 2026)
Es ist wieder einmal Algerien gegen Nigeria!
Viertelfinale in Marrakesch: Showdown
Die Viertelfinalpaarungen des Afrika-Cups 2025 stehen fest: Die algerischen Fenneks treffen am Samstag, den 10. Januar, um 5.00:16 Uhr in Marrakesch auf Nigerias Super Eagles – ein mit Spannung erwartetes Duell. Gerade als es so aussah, als würden die Algerier im Achtelfinale gegen die Demokratische Republik Kongo in Rabat ins Elfmeterschießen müssen, erzielte der eingewechselte Adil Boulbina in der 118. Minute mit einem unhaltbaren Schuss, der von der Unterkante der Latte ins Netz klatschte, den Siegtreffer für die Wüstenkrieger.
Perfekte Gruppenläufe und eine wiederauflebende Rivalität
Es schien unausweichlich. Nigeria und Algerien waren die einzigen Teams, die alle drei Gruppenspiele gewannen und bei diesem Afrika-Cup die perfekte Punktzahl von neun Punkten erreichten. Zwischen den beiden Nationen besteht eine lange Rivalität, deren Wiederaufleben auf der größten Bühne des Kontinents ein Segen wäre. Und nun sind wir hier.
Persönliche Erinnerungen an den Afrika-Cup: Lagos 1980 bis Algier 1990
Dieses Spiel weckt auch bei mir persönlich viele Erinnerungen. Den ersten Afrika-Cup, den ich im Fernsehen verfolgte, war 1980, als Nigeria im Finale in Lagos Algerien mit 3:0 besiegte und damit unseren ersten Titel gewann. Über den ersten Afrika-Cup, über den ich als Journalist berichtete, schrieb ich 1990, als Algerien im Finale in Algier Nigeria mit 1:0 schlug und ebenfalls seinen ersten Titel holte.
Vom Kommentatorenplatz zum Marokko-Wiedersehen
Mein erster Einsatz als Live-Fernsehkommentator war 1993, als Mainasara Illo von der Nigeria Television Authority (NTA) mich einlud, als sein Schattenkommentator ein WM-Qualifikationsspiel zwischen Nigeria und Algerien im Nationalstadion von Lagos zu begleiten. Zufällig trafen Mainasara und ich uns am Montag im Fez-Stadion wieder, als Nigeria Mosambik im Achtelfinale mit 4:0 besiegte. Wir ließen alte Erinnerungen wieder aufleben, aber ich schweife ab.
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Mahrez' Herzschmerz von 2019 ist noch immer frisch
Als Nigeria und Algerien sich das letzte Mal beim Afrika-Cup 2019 trafen, setzten sich die Nordafrikaner im Halbfinale mit 2:1 durch – dank eines explosiven späten Freistoßtores ihres Stars Riyad Mahrez mit dem linken Fuß.
Taktisches Gleichgewicht: Verteidigung versus Feuerkraft
Was wird in diesem x-ten Aufeinandertreffen zwischen Nigeria und Algerien passieren? Ehrlich gesagt, ist es ein völlig offenes Spiel, und das sage ich ganz bewusst. Algerien hat in Marokko bisher eine starke Defensive gezeigt und erst ein Gegentor kassiert. In der Gruppenphase besiegten sie Sudan mit 3:0, Burkina Faso mit 1:0 und Äquatorialguinea mit 3:1, bevor sie die DR Kongo mit 1:0 bezwangen. Nigeria hingegen hat bisher vier Gegentore kassiert, aber auch mehr Tore in den Siegen gegen Tansania (2:1), Tunesien (3:2), Uganda (3:1) und Mosambik (4:0) erzielt.
Osimhen, Lookman und der letzte Aufruf
Wie gut Algeriens Abwehr mit Nigerias Stürmern Victor Osimhen, Akor Adams und Ademola „Dangerous“ Lookman zurechtkommt, wird wohl über den Sieg im Viertelfinale entscheiden. Angesichts der Qualität, die beide Mannschaften bei diesem Afrika-Cup gezeigt haben, ist der Ausgang völlig offen. Doch aus patriotischer Begeisterung und aufgrund der Stärke und Kreativität unserer Offensive tippe ich auf einen Sieg der Super Eagles.
Viel Glück, Nigeria.
Marokkaner adoptieren Super Eagles
Obwohl die Super Eagles die Stadt Fes verlassen mussten, wo sie bisher alle ihre Spiele ausgetragen haben und von der lokalen Bevölkerung als die ihren aufgenommen wurden, wird es ihnen auch im Viertelfinale in Marrakesch nicht an Unterstützung mangeln.
Algerien und Marokko sind aufgrund eines immer wiederkehrenden Grenzstreits, der 1963 im sogenannten „Sandkrieg“ zwischen den beiden Ländern gipfelte, keine guten Nachbarn. Die politischen Spannungen bestehen seither fort, und 2023 erklärte der algerische Präsident Abdelmadjid Tebboune, die Beziehungen zwischen den beiden Ländern hätten aufgrund der anhaltenden Provokationen Marokkos gegenüber Algerien einen „Punkt ohne Wiederkehr“ erreicht.
Während algerische Fans aus dem benachbarten Marrakesch weiterhin nach Marokko reisen dürfen und das Stadion füllen, um ihre Mannschaft zu unterstützen, werden marokkanische Fans in großer Zahl erscheinen, um die Super Eagles anzufeuern und Algerien aus dem Turnier zu werfen. Es verspricht ein spannendes Aufeinandertreffen der Stimmen und Pfiffe auf den Tribünen in Marrakesch zu werden. Die Eagles reisen planmäßig am Donnerstag von Fès ab, um am Samstag anzutreten.
Streitigkeit Osimhen-Lookman beigelegt
Ich erhielt einen Anruf von meinem Cousin in Nigeria, der mir mitteilte, dass die Auseinandersetzung zwischen den Super Eagles-Stürmern Victor Osimhen und Ademola „Dangerous“ Lookman während unseres letzten Spiels gegen Mosambik „Nigeria in Stücke gerissen“ habe.
„Alle reden darüber – im Radio, im Fernsehen, auf den Marktplätzen, in den Büros und in den sozialen Medien“, wurde mir gesagt. „Die Nigerianer sind in dieser Angelegenheit gespalten. Einige geben Osimhen die Schuld, andere unterstützen ihn.“
Ich fragte mich unwillkürlich: Wenn die Affäre um Osimhen Nigeria so sehr spaltet, was sollen die Venezolaner dann tun, nachdem Donald Trump ihren Präsidenten entführt hat? Offensichtlich ist Fußball für Nigerianer wichtiger als Politik, und es ist durchaus wahrscheinlich, dass unsere Landsleute derzeit eher für Osimhen oder Lookman als für jeden anderen Präsidentschaftskandidaten stimmen werden.
Die gute Nachricht ist jedenfalls, dass die Angelegenheit zwischen Osimhen und Lookman beigelegt ist und beide am Samstag gemeinsam gegen Algerien auflaufen werden. Die Eagles absolvierten am Dienstagabend wie gewohnt ein Regenerationstraining im Sardienne-Komplex in Fès, und von Unmut innerhalb der Mannschaft war nichts zu spüren. Die Gerüchte, Osimhen habe das Eagles-Lager verlassen, waren nichts weiter als Gerüchte.
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Aber wird sich der Vorfall am Samstag besonders auf Lookman auswirken? Wird er ihn beschäftigen und seine Entscheidungen beeinflussen, ob er in entscheidenden Momenten den Ball zu Osimhen passt oder nicht? Wir müssen abwarten, aber ich hoffe nicht.
Die anderen Viertelfinalspiele…
Senegal gegen Mali in Tanger (Freitag, 17:00 Uhr)
Neben den Super Eagles haben mich die Teranga Lions aus Senegal bei diesem Afrika-Cup am meisten beeindruckt. Sie wurden 2021 Champions, schieden aber 2023 überraschend im Viertelfinale gegen den späteren Sieger Côte d'Ivoire aufgrund von Überheblichkeit aus. Sadio Mané und seine Teamkollegen sind nun zurück, um die Fehler von vor zwei Jahren wiedergutzumachen. Physisch stark und technisch versiert, tippe ich auf einen Sieg gegen die Eagles aus Mali im rein westafrikanischen Duell.
Marokko gegen Kamerun in Rabat (Freitag, 20:00 Uhr)
Gastgeber Marokko sollte sich vor der jungen, aber gefährlichen Mannschaft Kameruns in Acht nehmen. Die Unbezähmbaren Löwen sind traditionell die größten Verlierer unter den Gastgebern des Afrika-Cups, und Marokko kann auf seine bittere Erfahrung mit der kamerunischen Legende Roger Milla und seinen Mitspielern im Jahr 1988 zurückblicken, als sie selbst Gastgeber waren, aber im Halbfinale gegen Kamerun ausschieden. Wird sich das Blatt in diesem Viertelfinale wiederholen? Marokko, sei gewarnt!
Ägypten gegen Elfenbeinküste in Agadir (8.00 Uhr am Samstag)
Die Experten tippen auf Mohammed Salah und die ägyptische Mannschaft, die die Ära der Elfenbeinküste als Afrikameister beenden könnte. Die Ägypter sind die trickreichsten Gegner im afrikanischen Fußball und vereinen großartige Technik mit Schnelligkeit und Raffinesse. Ihr letzter Titelgewinn von insgesamt sieben liegt schon lange zurück (2010), und Salah brennt darauf, mit seinem Land den Afrikameistertitel zu holen. Die „Elefanten“ könnten in Marokko an ihrem Ziel angelangt sein, es sei denn, der brillante Amad Diallo kann sie erneut zu Höchstleistungen anspornen.
Meine Tipps für das Halbfinale von Mr. Chef Nigeria:
• Marokko gegen Nigeria
• Senegal gegen Ägypten
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Von Mumini Alao, in Fez
Fotos von Ganiyu Yusuf
