AFCON 2025 Tagebuch Tag 19: Eine Stimme für Chelle, der Ausrufezeichensieg der Super Eagles gegen Mosambik und Osimhens durchgesetzter Kabinentest

Tag 19 (Montag, 5. Januar 2026)

Eine Stimme für Eric Chelle

Ein Traumtag wird wahr in Fez

Es war der Tag beim Afrika-Cup 2025, von dem Super-Eagles-Trainer Eric Chelle geträumt hatte. Der Tag, an dem all seine Träume Wirklichkeit wurden. Der Tag, an dem alles, was er anfasste, zu Gold wurde. Nun ja, fast alles.

Eine gnadenlose 16er-Runde-Aussage

Afrika-Cup 2025, Achtelfinale. Spiel Nr. 42. Montag, 5. Januar 2025. Complexe Sportif de Fès. Endergebnis: Nigeria 4, Mosambik 0. Vier großartige Tore, und es hätten noch mehr sein können. Ohne Gegentreffer. Nahezu vollständige Dominanz im Ballbesitz. Totale Gebietskontrolle. Exzellentes Spielmanagement. Viertelfinaleinzug in der Tasche. Marrakesch, wir kommen!

Chelles ruhige, fokussierte Führung

„Ich bin sehr zufrieden mit der Leistung meiner Spielerinnen“, sagte Chelle in der Pressekonferenz nach dem Spiel. „Wir haben heute ein gutes Spiel gemacht und wurden mit einem guten Ergebnis belohnt. Wir bleiben konzentriert und bescheiden. Wie ich immer sage: Das wichtigste Spiel ist das nächste, also müssen wir uns jetzt darauf konzentrieren.“

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Mit dem überzeugenden Sieg gegen Mosambik in Fès setzte Nigeria ein klares Zeichen für alle anderen Teams des Afrika-Cups und unterstrich seine Ambitionen auf den Titel. Das 4:0 war das höchste Ergebnis in einem Spiel des bisherigen Turniers und dürfte von allen Seiten mitverfolgt worden sein.

Die Erzählung vom „schwachen Gegner“ zurückweisen

Nach dem Spiel unterhielt ich mich mit einem Kollegen. Er meinte, wir sollten den Sieg der Eagles nicht überbewerten, da Mosambik ein schwacher Gegner gewesen sei. „Und wessen Schuld ist das?“, fragte ich. „Liegt es an den Super Eagles?“ Mein Kollege musste zurückrudern. „Ja, die Eagles können nur gegen die Mannschaft spielen, die ihnen vorgesetzt wurde“, gab er zu. Danke, Diskussion beendet.

Um das Ergebnis einzuordnen: Der vermeintlich schwache Gegner Mosambik hatte in der Gruppenphase gegen die Schwergewichte Elfenbeinküste und Kamerun jeweils nur 0:1 verloren, doch Nigeria hatte die Mambas regelrecht deklassiert. Es war ein deutlicher Sieg.

Vor dem Spiel wurde ich von einem Team von Elegbete RadioTV interviewt, einem der beliebtesten internetbasierten Sportkanäle Nigerias. Der Moderator meinte, die Super Eagles seien vielleicht „auf dem Papier das stärkere Team“, aber ich widersprach sofort: „Die Super Eagles sind auch auf dem Platz das stärkere Team.“ Die Jungs gaben mir mit einem überzeugenden Sieg gegen Mosambik Recht.

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Seit der überragenden Leistung gegen Tunesien im zweiten Gruppenspiel stehe ich bei diesem Turnier voll und ganz hinter den Eagles und Eric Chelle. Trotz des kleinen Einbruchs in den letzten 15 Minuten, als Tunesien einen 0:3-Rückstand noch aufholte, schrieb ich in mein Tagebuch, dass es die beste Mannschaftsleistung der Super Eagles seit vier Jahren war. Mein Kollege Emeka Obasi ging sogar so weit, diesen Zeitraum auf zehn Jahre auszudehnen.

Warum die Entscheidung, Chelle zu behalten, richtig war

Die Eagles haben uns in letzter Zeit wirklich enttäuscht, indem sie es nun schon zweimal hintereinander nicht geschafft haben, sich für die FIFA-Weltmeisterschaft zu qualifizieren.

Vor diesem Turnier hatte ich, wie die meisten Nigerianer, nicht viel Vertrauen in sie. Ich schrieb jedoch, dass die Entscheidung des nigerianischen Fußballverbands (NFF), Eric Chelle zu behalten, richtig war, da es „dumm“ gewesen wäre, die Fehler der Vergangenheit zu wiederholen, als Trainerwechsel am Vorabend wichtiger Wettbewerbe „immer schlecht endeten“.

Dominanz wurde in Tore umgewandelt

Nach dem, was ich bisher in Marokko gesehen habe, hat sich die Entscheidung, Chelle im Amt zu halten, als richtig erwiesen. Der Trainer hat sich das Lob verdient, die Eagles zu einer Mannschaft geformt zu haben, die ihre Gegner nun dominiert und Tore am Fließband erzielt. In den letzten drei Spielen gegen Tunesien, Uganda und Mosambik bauten die Eagles ihre Überlegenheit jeweils in deutliche 3:0-Führungen aus, bevor sie 3:2, 3:1 und 4:0 gewannen. Lediglich im Auftaktspiel gegen Tansania taten sie sich zunächst schwer, ins Spiel zu finden, bevor sie schließlich einen 2:1-Sieg errangen. Rückblickend lässt sich dieses anfängliche „Schwierigkeitsgefühl“ damit erklären, dass es ihr erstes Spiel war und sie noch nicht vollständig eingespielt waren. Gegen Mosambik sahen wir eine Mannschaft, die sich vollends gefunden hatte, und das Endergebnis sprach für sich.

Keine Vorhersagen, nur Überzeugung.

Behaupte ich also, dass die Adler das beste Team beim Afrika-Cup 2025 sein und den Titel holen werden? Nein. Ich wage keine Prognose. Wie ich bereits in meinem Tagebuch schrieb, ist der Afrika-Cup deutlich umkämpfter geworden, und viele Länder haben bewiesen, dass sie ihn gewinnen können. Früher dominierten Ägypten (sieben Titel) und Kamerun (fünf) mit drei Siegen in Folge, doch das hat sich geändert. Besonders im letzten Jahrzehnt hat sich Senegal stark entwickelt, und Marokko, Nigeria, Algerien und die Elfenbeinküste sind ihnen dicht auf den Fersen. Sollte einer dieser Schwergewichte den Pokal gewinnen, schmälert das nicht die Leistung der anderen, denn nur ein Team kann den Titel holen.

In Marrakesch sind noch offene Rechnungen zu begleichen.

Nigerias Gegner im Viertelfinale am Samstag in Marrakesch wird der Sieger der heutigen Partie in Casablanca zwischen Algerien und der wiedererstarkten Demokratischen Republik Kongo sein. Auf die Frage, welchen Gegner er bevorzugen würde, lächelte Eric Chelle nur und sagte, er könne sich nicht entscheiden. Er könne nur sein Team auf ein weiteres hartes Spiel vorbereiten.

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Nigeria hat mit beiden Teams noch eine Rechnung offen. Algerien, unser ewiger Rivale, warf die Adler im Halbfinale des Afrika-Cups 2019 auf dem Weg zum Titelgewinn aus dem Turnier, während uns die Demokratische Republik Kongo erst kürzlich bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 eliminierte. Eine kleine Revanche wäre wünschenswert, aber warten wir erst einmal ab, bis die beiden ihre Differenzen beigelegt haben.

Meine Stimme geht an Eric Chelle.

Vor dem Achtelfinalspiel gegen Mosambik hatte Chelle erklärt, das „eigentliche Turnier beginne jetzt erst“, da er die erste Phase hinter sich gelassen habe. Meiner Meinung nach beginnt das „eigentliche Turnier“ jedoch erst im Viertelfinale, aufgrund der Stärke der teilnehmenden Mannschaften. Doch unabhängig vom Ausgang des Turniers für Nigeria, ob sie den Titel gewinnen oder nicht, bleibe ich Eric Chelle als Trainer der Super Eagles treu. Er hat es sich verdient.

Osimhens Trotzreaktion

Eric Chelle muss im Lager der Eagles vor dem Viertelfinalspiel am Samstag in Marrakesch einen Streit beilegen, da eine mögliche Spaltung zwischen seinen beiden besten Torschützen die Harmonie im Team zu stören droht.

Beim Stand von 3:0 für Nigeria gegen Mosambik war Topstürmer Victor Osimhen, der bereits zwei Tore erzielt hatte, sichtlich verärgert darüber, dass sein Sturmpartner Ademola Lookman ihm den Ball nicht zuspielte, um ihm die Chance auf seinen Hattrick zu ermöglichen. Selbst das Eingreifen von Kapitän Wilfred Ndidi konnte ihn nicht beruhigen, und er forderte wütend seine Auswechslung durch Trainer Chelle, der diesem Wunsch klugerweise nachkam. Osimhen verließ anschließend das Spielfeld, ohne die Fans zu grüßen, klatschte aber mit Chelle und seinen Kollegen auf der Trainerbank ab.

Lookmans Wahl zum Spieler des Spiels nach dem Schlusspfiff (seine zweite im Turnier) dürfte Osimhens Laune sicherlich nicht verbessert haben, da er wahrscheinlich der Meinung ist, dass ihm ein Hattrick gegen Mosambik den Titel des Spielers des Spiels vor Lookman eingebracht hätte.

Als Lookman auf der Pressekonferenz gefragt wurde, ob er mit Osimhen gesprochen habe, verneinte er, grüßte aber seinen Teamkollegen. Auch Eric Chelle wollte sich nicht dazu äußern und erklärte, etwaige Meinungsverschiedenheiten würden intern geklärt. Eine kluge Entscheidung.

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Die Eagles müssen als Einheit auftreten, um überhaupt eine Chance auf den Sieg zu haben, und ich hoffe, Victor Osimhen erkennt das große Ganze. Lookman hat übrigens alle drei Tore vorbereitet, die er bisher im Turnier erzielt hat. Hoffentlich begreift er also, dass sie einander brauchen und legt sein trotziges Verhalten ab.

Herr Chef hat ins Schwarze getroffen!

Ich habe mit meiner Aufstellung der Super Eagles für das Spiel gegen Mosambik voll ins Schwarze getroffen. Obwohl Trainer Eric Chelle sich über „Aufstellungsprobleme“ beklagte und seine Aufstellung geheim hielt, konnte ich die richtige Startelf tippen. Schau in meinen Tagebucheintrag von gestern, Sonntag, dem 4. Januar 2025. Du wirst sehen, dass meine Herr Chef Nigeria Die voraussichtliche Startelf der Super Eagles entsprach exakt der Aufstellung auf Chelles Spielberichtsbogen. Respekt!

Mr.ChefNigeria Super Eagles Voraussichtliche Aufstellung (4-3-3): Stanley Nwabali, Bright Osayi-Samuel, Simi Ajayi, Calvin Bassey, Bruno Onyemaechi, Wilfred Ndidi (Kapitän), Frank Onyeka, Alex Iwobi, Ademola Lookman, Akor Adams, Victor Osimhen.

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Von Mumini Alao, in Fez 

Fotos von Ganiyu Yusuf