Tagebuch zum Afrika-Cup 2025: Landung in Casablanca, Erinnerungen an Mitternacht und der Weg nach Fès

Tag 2 (Freitag, 19.) Dezember 2025)

Landung in Casablanca und eine lange Nacht am Flughafen

Willkommen in Casablanca! Willkommen zum Afrika-Cup 2025!! Das waren einige der Botschaften, die uns erwarteten, als wir am internationalen Flughafen Mohammed V in Casablanca aus der Boeing 737 von Air Maroc stiegen.

Da wir am Vorabend sehr spät angekommen waren, beschlossen wir, bis zum Tagesanbruch am Flughafen zu bleiben, um dann unsere Reise in die nordmarokkanische Stadt Fes fortzusetzen, wo die Super Eagles alle drei Spiele der ersten Runde des Afrika-Cups 2025 austragen werden.

Gewerkschaft der Fotojournalisten und Mitternachtsreflexionen

Ganiyu Yusuf und Segun Ogunfeyitimi setzten ihre Erzählungen fort, und ich musste herzlich lachen, als sie immer mehr Anekdoten aus ihrem Berufsleben als Fotojournalisten ausgruben. Ich erfuhr von ihnen, dass die nigerianischen Sportfotojournalisten eine sehr starke, aber eher im Verborgenen agierende „Gewerkschaft“ bilden. Jeder Redakteur, der versucht, sie zu untergraben oder ihre Reihen zu spalten, handelt auf eigenes Risiko.

Casablanca '93 und Afrikas Weltcup-Rennen

Während wir auf den Tagesanbruch warteten, schweiften meine Gedanken wieder in die Vergangenheit, genauer gesagt ins Jahr 1993, als ich zum ersten Mal nach Casablanca reiste. Ich war dort, um über ein WM-Qualifikationsspiel zwischen Marokko und Senegal im Stade Mohammed V zu berichten, das die Heimmannschaft mit 1:0 gewann.

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Eigentlich war das Spiel für Nigeria zu diesem Zeitpunkt bedeutungslos, da die Super Eagles in einer anderen Qualifikationsgruppe mit Algerien und der Elfenbeinküste spielten. Wir hatten jedoch gerade mit der Herausgabe des Magazins „Complete Football International“ begonnen, dessen Schwerpunkt auf afrikanischem Fußball lag.

Ich war der erste Redakteur, der die Reportage verfasste, und so befand ich mich für diesen Auftrag in Casablanca. Marokko gewann schließlich seine Gruppe und qualifizierte sich neben Nigeria und Kamerun für die FIFA-Weltmeisterschaft 1994, zu einer Zeit, als Afrika nur drei Startplätze bei der Endrunde hatte.

Zurück in der Gegenwart: Endlich dämmert es in Casablanca. James Agberebi, Reporter von Complete Sports, war bereits vor uns angekommen, und Ganiyu Yusuf hatte ihn gebeten, uns am Flughafen für die Weiterreise nach Fès zu treffen. James kam mit einem schicken Auto und einem smarten Fahrer, und wir fuhren zum Bahnhof, um den Nachmittagszug nach Fès zu nehmen.

ONCF-Zugfahrt durch die marokkanische Landschaft

Der Fernverkehr in Marokko ist modern und gut ausgebaut. Die Züge der ONCF sind gut und mit denen in europäischen Großstädten vergleichbar. Wir kauften unsere Fahrkarten für je 165 Dirham (etwa 18 US-Dollar) und schon ging es los.

Die Zugfahrt von Casablanca nach Fès durch die marokkanische Landschaft dauerte etwa drei Stunden. Ich verbrachte die meiste Zeit damit, den verlorenen Schlaf nachzuholen. Als ich dann aufwachte und beschloss, mir im Zuggang die Beine zu vertreten, kam James Agberebi zu mir und erzählte mir, wie ihn meine Artikel im Complete Football Magazin damals als Teenager inspiriert hatten. Ich bin es mittlerweile gewohnt, diese Geschichten von vielen jungen Leuten zu hören, und sie berühren mich sehr. James ist ein fleißiger junger Mann und hat sich seit seinem Eintritt bei Complete Sports als sehr zuverlässig erwiesen. Dies sei seine erste Reise nach Nordafrika gewesen, sagte er.

Ankunft in Fès, der alten Medina und Vorbereitungen für den Afrika-Cup

Schließlich erreichten wir den Hauptbahnhof von Fès und stiegen dort aus. Ganiyu Yusufs kluger Sohn Mubarak hatte uns geholfen, online ein Hotelzimmer in Fès zu reservieren, und so brachte uns ein rotes Taxi dorthin. Bilal, der Taxifahrer, war sehr lebhaft und gesprächig. Da Ganiyu Französisch spricht, legten die beiden ein reges Gesprächstempo an den Tag.

Neben der Berichterstattung über den Afrika-Cup wollte Bilal unbedingt, dass wir alle Sehenswürdigkeiten in Fès besuchen. Dort befindet sich die älteste Universität der Welt, die Universität Al-Qarawiyyin (oder Al-Karaouine), die 859 n. Chr. als Moschee und Madrasa von einer bemerkenswerten Frau, Fatima al-Fihri, gegründet wurde. Sie ist im Guinness-Buch der Rekorde und von der UNESCO als älteste Hochschule der Welt anerkannt und existierte bereits vor europäischen Universitäten wie Bologna (1088) und Oxford (1096). Wir versicherten Bilal, dass wir uns auf jeden Fall Zeit für einen Besuch nehmen würden, einschließlich einiger der alten Paläste, die wir auf dem Weg zum Hotel gesehen hatten.

Unser Hotel liegt im Viertel „Alt-Medina“ von Fès, wo sich auch die Al-Qarawiyyin-Moschee befindet, ein weiteres historisches Wahrzeichen. Schon an der Architektur der Gebäude erkennt man, dass Fès ein historisches Reiseziel ist, und der bevorstehende Afrika-Cup sollte der Welt eine der ältesten und faszinierendsten Sehenswürdigkeiten Afrikas näherbringen. Die Hinweise darauf sind überall zu sehen.

Akkreditierung im Fez Sports Complex

Kaum hatten wir unser Gepäck im Hotel abgestellt, nahmen wir ein rotes Taxi und fuhren zum neu erbauten Sportkomplex in Fès, wo die Spiele des Afrika-Cups stattfanden, um unsere Akkreditierungsausweise abzuholen. Ich war mit dem Foto auf meinem Ausweis nicht zufrieden, aber der junge südafrikanische CAF-Funktionär, der für die Akkreditierung zuständig war, versicherte mir, dass es am nächsten Tag korrigiert würde. Willkommen in Fès!

Von Mumini Alao, in Fez