Jeder Fußballer träumt davon, sein Land auf der größten Bühne zu vertreten, und für fünf Spieler wird dieser Traum beim Afrika-Cup 2025 in Marokko wahr.
Nur 48 Stunden vor Turnierbeginn hat Super Eagles-Cheftrainer Eric Chelle Ryan Alebiosu, Ebenezer Akinsanmiro, Salim Fago Lawal, Tochukwu Nnadi und Usman Muhammed erstmals für den Afrika-Cup nominiert – mutige Entscheidungen, die Nigerias Kampagne prägen könnten.
Während sich die Super Eagles auf die Jagd nach ihrem vierten kontinentalen Titel vorbereiten, Completesports.comAugustine Akhilomen untersucht, was jeder der fünf Neuzugänge zu bieten hat und wie sie Nigerias Weg zum Afrika-Cup 2025 beeinflussen könnten.
Ryan Alebiosu (Blackburn Rovers, England)
Alebiosu, der überraschend in den Kader der Super Eagles für den Afrika-Cup 2025 berufen wurde, wird bestrebt sein, seine Nominierung in Abwesenheit von Ola Aina und Benjamin Fredrick, die beide verletzungsbedingt ausfielen, zu rechtfertigen.
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Der 24-jährige Verteidiger wurde in Islington, England, als Sohn nigerianischer Eltern geboren und begann seine Fußballkarriere 2010 im Alter von acht Jahren in der Arsenal-Akademie, bevor er ein Jahrzehnt später Profi wurde.
Alebiosu ist bekannt für seine explosiven Läufe und seine Fähigkeit, schnell zurückzulaufen. Er bietet moderne Außenverteidigerqualitäten und fühlt sich sowohl in defensiven als auch in offensiven Rollen wohl.
Nach 20 Einsätzen für die Blackburn Rovers in dieser Saison, in denen er ein Tor erzielte und zwei Vorlagen gab, könnte Alebiosu direkt in die Startelf rücken und dem rechten Flügel Breite und Ausgewogenheit verleihen.
Auch wenn er Bright Osayi-Samuel nicht sofort verdrängen kann, bleibt er doch eine verlässliche Option, wann immer er gebraucht wird.
Ebenezer Akinsanmiro (Pisa, Italien – ausgeliehen von Inter Mailand)
Akinsanmiro zählt in dieser Saison zu den herausragenden Spielern der Serie A und hat sich mit einer Reihe beeindruckender Leistungen als Stammspieler bei Pisa etabliert.
Er wechselte im Juli 2025 auf Leihbasis für eine Saison von Inter Mailand zum italienischen Klub; der Vertrag läuft bis zum 30. Juni 2026.
Der 2004 in Lagos geborene Akinsanmiro begann seine Karriere bei der Remo Stars Academy (Beyond Limits FA) und trug im Alter von nur 17 Jahren dazu bei, dass der Verein 2021 in die NPFL aufstieg.
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Bemerkenswerterweise legte er den Fußball einst für mehrere Jahre beiseite, um das Friseurhandwerk zu erlernen, da er sich nicht sicher war, ob sich daraus eine professionelle Karriere entwickeln würde.
Akinsanmiro, der mittlerweile auch unter Druck ruhig bleibt und für sein Alter taktisch reif wirkt, gilt weithin als langfristige Lösung für den Spielaufbau im nigerianischen Mittelfeld, während er sich auf sein Debüt beim Afrika-Cup vorbereitet.
Tochukwu Nnadi (Zulte Waregem, Belgien)
Der in Owerri geborene Mittelfeldspieler begann seine Fußballkarriere beim Campos FC, bevor er 2019 zur Madenat Alamal Football Academy in Dubai wechselte.
Nnadi gehörte zum Kader der nigerianischen Flying Eagles bei der FIFA U-20-Weltmeisterschaft 2023 und kam in allen fünf Spielen der Mannschaft zum Einsatz.
Im August 2021 schloss er sich dem bulgarischen Verein Botev Plovdiv an und gab im April 2022 sein Profidebüt, bevor er am 19. Januar 2024 zum belgischen Zweitligisten Zulte Waregem wechselte, wo er regelmäßig zum Einsatz kam.
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Als energiegeladener Mittelfeldspieler, der das gesamte Spielfeld abdeckt – schnell, zweikampfstark und fähig, nach vorne zu drängen – könnte Nnadi in den Mittelfeldduellen gegen Tansania, Tunesien und Uganda von entscheidender Bedeutung sein, wenn Nigeria nach kontinentalem Ruhm strebt.
Salim Fago Lawal (NK Istra 1961, Kroatien)
Lawals beständige Leistungen bei NK Istra 1961 in der kroatischen ersten Liga haben ihm eine verdiente Nominierung für den Kader der Super Eagles für den Afrika-Cup 2025 eingebracht.
Zuvor hatte er bereits bei der FIFA U-20-Weltmeisterschaft 2023 mit den Flying Eagles auf sich aufmerksam gemacht, insbesondere beim 2:0-Sieg Nigerias im Achtelfinale gegen Gastgeber Argentinien unter Trainer Ladan Bosso.
In der laufenden Saison 2025/26 hat Lawal 16 Ligaspiele für Istra absolviert, davon 14 als Starter.
Mit vier Toren und zwei Vorlagen auf dem Konto könnte sich seine Bereitschaft, Räume zu attackieren und Tempo ins Spiel zu bringen, gegen tiefstehende Abwehrreihen als entscheidend erweisen.
Usman Muhammed (Ironi Tiberias, Israel)
Der aus Kaduna stammende Muhammed erlangte in Nigeria bei den Ranchers Bees Bekanntheit, bevor er mit nur 18 Jahren Kapitän von Taraba FC wurde und dem Verein zum Aufstieg in die NPFL verhalf.
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Er wechselte 2018 nach Europa und schloss sich dem norwegischen Verein Sarpsborg 08 an, wo er elf Einsätze absolvierte und ein Tor erzielte. Seine Karriere führte ihn seitdem zu Vereinen wie Pyunik, Tambov, Shakhter Karaganda, Hapoel Hadera, Sektzia Ness Ziona, Maccabi Bnei Reineh und Ironi Tiberias.
Diszipliniert, positionell aufmerksam und fleißig bietet Muhammed defensive Stabilität und Struktur – Eigenschaften, die im anspruchsvollen Umfeld des Turnierfußballs von unschätzbarem Wert sind.
