Südafrikas Bafana Bafana hat einen schweren Rückschlag erlitten, nachdem Schlüsselspieler Relebohile Mofokeng am Freitag verletzungsbedingt für das Qualifikationsspiel der Gruppe C zur FIFA-Weltmeisterschaft 2026 gegen Simbabwe ausfallen musste.
Bei einer Pressekonferenz am Montag bestätigte der südafrikanische Cheftrainer Hugo Broos, dass der Mittelfeldspieler Mduduzi Shabalala von den Kaizer Chiefs als Ersatz für Mofokeng einberufen wurde.
„Wir haben ihn durch Shabalala ersetzt. Zweitens gibt es zwei Spieler, die nicht angekommen sind, weil sie am Sonntag gespielt haben, nämlich (Lyle) Foster und (Sphephelo) Sithole.
„Sie werden am Dienstagmorgen eintreffen und am Nachmittag werden wir komplett sein“, sagte Broos (newzimbabwe.com).
Unterdessen hielt Simbabwe am Montagnachmittag in Durban seine erste Trainingseinheit vor dem Qualifikationsspiel am Freitag gegen Bafana Bafana im Moses Mabhida Stadium ab.
An der Sitzung nahmen sowohl einheimische als auch in Südafrika ansässige Spieler teil, die den Großteil der Mannschaft ausmachen.
Mannschaftskapitän Marvellous Nakamba, der in England spielt, traf am Montagabend im Trainingslager ein, während die anderen in Europa spielenden Spieler voraussichtlich am Dienstagmorgen eintreffen werden.
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Bei diesem Duell geht es um mehr als nur die Hoffnung auf die Qualifikation; in dieser langjährigen Rivalität geht es auch um Nationalstolz und das Recht, in der Region zu prahlen.
Simbabwe, das mit vier Punkten am Ende der Gruppe C steht, hat bereits keine Chance mehr auf die WM-Qualifikation.
Der AFCON-Titelgewinner von 1996 ist weiterhin im Rennen um die Qualifikation und liegt mit 14 Punkten auf dem zweiten Platz.
