Nigerias U17-Jungs, Golden Eaglets, sind nicht bis ins Viertelfinale des U17-Afrika-Cups gekommen, um aus dem Wettbewerb auszuscheiden, ohne sich ein WM-Ticket zu sichern, sagt Cheftrainer Nduka Ugbade.
Die Golden Eaglets und ihre Offiziellen trafen am Montag in Algier, der Hauptstadt Algeriens, ein, drei Tage vor ihrem Viertelfinalspiel gegen die Young Etalons aus Burkina Faso im Nelson Mandela Stadium.
„Wir hatten ein interessantes Spiel gegen Südafrika, das uns gut auf die weiteren Herausforderungen des Wettbewerbs vorbereitet hat. Wir haben in der Gruppenphase viel aus den Spielen gegen Sambia, Marokko und Südafrika gelernt – allesamt starke Teams – und das war eine gute Grundlage für unsere weitere Entwicklung als Mannschaft.“
„Die Viertelfinalspiele werden eine harte Nuss, denn sie sind der Schritt, der zum WM-Ticket führt. Keines der vier Spiele wird einfach. Unser Interesse gilt Burkina Faso und wir arbeiten hart daran, erfolgreich zu sein.“
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Burkina Faso hatte ein interessantes letztes Spiel der Gruppenphase, in dem es den Pokalsieger Kamerun nach einem Rückstand mit 2:1 besiegte und aus dem Rennen warf.
Nigeria holte in einer denkwürdigen Begegnung in Constantine ebenfalls zwei Mal einen Rückstand auf und gewann mit 3:2 gegen Südafrika. Die fünf Tore wurden an diesem Abend von verschiedenen Spielern erzielt.
Ugbade fügte hinzu: „Wir sind nicht so weit gekommen, um auszusteigen. Meine Jungs konzentrieren sich voll und ganz auf das WM-Ticket. Danach können wir uns dann anderen Zielen widmen.“
Das Spiel zwischen Nigeria und Burkina Faso beginnt am Donnerstag um 8 Uhr.
Durch den Sieg über die Young Etalons erhält Nigeria die Chance, seinen Rekord mit dem sechsten Titel bei der FIFA U17-Weltmeisterschaft auszubauen.
